L’âne, animal essentiel au commerce et à l’agriculture
de l’Égypte ancienne, apparaît dans des sources de tout ordre,
témoignant de sa prégnance dans l’univers égyptien. Une grande
partie des attestations relatives à cet animal provient de
documents économiques. Une autre réalité apparaît toutefois
dans la documentation religieuse, où l’âne est le plus souvent
interprété comme un représentant de Seth, dieu maléfique par
excellence, maître des déserts et des pays étrangers, ennemi et
meurtrier de son frère Osiris. À la fois bienveillant et
maléfique, l’âne est une entité ambivalente, à qui sont
parfois octroyés des pouvoirs redoutables. L’animal, archétype
du mal, était ainsi généralement exécré et virtuellement tué
dans le contexte sacré des temples, tandis qu’il se distingue
parfois dans la littérature funéraire comme un défenseur du dieu
solaire. Parallèlement, il est tout à la fois craint et
révéré dans de nombreux textes magiques où il apparaît comme
une entité puissante et protectrice. Cette étude se fonde sur des
témoignages figuratifs, textuels et archéologiques de l’époque
prédynastique à la période romaine. Elle réunit pour la
première fois la documentation rituelle, funéraire, magique et
médicale existante et en fait la synthèse, afin d’appréhender
le regard porté sur l’âne dans la religion égyptienne
ancienne. English abstract Donkeys were essential in ancient
Egyptian trade and agriculture, but their value was nuanced by
their perception in religion. The animal appears in funerary,
magical or ritual sources, where it often reflects an ambivalent
nature, while its well-known association to the evil god Seth is
constantly reminded in the modern literature. Either benevolent or
evil, donkeys are ambiguous entities that can be recognised as
dreadful beings possessing powers praised for their protective
efficiency. Although they can be associated to Seth, they also
followed their own path. In magical texts, the animal was feared
and revered at the same time, becoming a powerful entity holding
spears and evoked as a protector, while in the context of the
temple it will be annihilated as the archetype of evil. By
exploring iconographical, textual and archaeological sources
spanning from Predynastic to Roman times, this monograph explores
the role of donkeys in ancient Egypt from a religious perspective.
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