At a time when tensions between Russia and “the West '' are increasing, this book is very timely, even though, its contents were first broadcast over fifty years ago. It offers a history of Russian culture and its particular trends and tendencies, which are shown to be frequently contradictory and even mutually exclusive. Schmemann argues for the supremacy of culture over political life in determining questions such as the apparent lack of political freedoms, law and order and civil rights in a Russian context.

In deze heruitgave van vader Alexander Schmemanns klassieker, leunt Schmemann op de sacramentele en liturgische traditie van de Orthodoxe Kerk om zijn lezers een binnen de kerk grotendeels verloren visie op de sacramenten van biecht en communie te geven. Als de vooraanstaande liturgische geleerde die hij was, gaat Schmemann uitgebreid in op de betekenis van en de huidige norm rondom de communie, en houdt hij deze tegen het licht van wat de Schrift en de heilige vaders hierover schreven om zo een opmerkelijk verval aan te tonen in hoe wij heden ten dage het Lichaam en Bloed van Christus ontvangen.