This book coherently documents the results and experiences of a major digital library pilot effort, the MeDoc project (Multimedia Electronic Documents). This two-year project was initiated by the German Informatics Society (GI) and involved authors, publishers, librarians, and computer science departments. The prototype distributed digital library system developed during the initiative was operated in a nationwide trial for several months. The book presents the technical and operational results achieved during the project as well as input from foreign digital library activities. Besides professionals active in the area of digital library research and design, this book addresses librarians and others engaged in scientific publishing.

Wir leben in einer Zeit des Wandels von der Industrie- zur Informationsgesell- schaft. Dieser Wandel wird in allen gesellschaftlichen Bereichen zu weitreichen- den Veranderungen fiihren. Bereits heute zeichnet sich ab, daB neue Formen der Kommunikation und Information erheblich an Bedeutung gewinnen werden. Und -Multimedia-Technologien bilden das Ruckgrat dieser Entwicklung. Nach unserem Eindruck teilen die Verantwortlichen in Wirtschaft, Staat und Wissenschaft diese Einschatzung und haben damit begonnen, die Chancen der Multimediatechnik zu nutzen, damit der "Rohstoff' Information zur Steigerung der Produktivitat unserer Wirtschaft und der weiteren Entwicklung unserer Gesellschaft beitragen kann. Mittlerweile registriert auch die breite Offentlichkeit das EinfluBpotential von Multimedia. Das hat sicherlich dazu beigetragen, daB sich der deutsche Multi- media-KongreB, der vom 11. bis 13. Juni nach 1992 und 1994 zum dritten Mal in Heidelberg stattfinden wird, als erfolgreiche und teilnehmerstarke Veranstaltung zum Thema Multimedia fest etablieren konnte. Wir meinen, daB es den Veran- staltern auch dieses Mal gelungen ist, ein attraktives Programm zusammenzustel- len. Wir sind ein wenig stolz darauf, daB wird die "key players" nach Heidelberg locken konnten, so daB die aktuellen Entwicklungen und Trends im deutschen und internationalen Multimedia-Markt auf hohem Niveau gezeigt und kompetent diskutiert werden k6nnen. In diesem Zusammenhang hat es uns ganz besonders gefreut, den Bundesmi- nister fur Bildung, Wissenschaft, Forschung und Technologie als Schirmherrn fiir unsere Veranstaltung gewinnen zu k6nnen. Dr. Jiirgen Ruttgers wird den Kon- greG mit einem Grundsatzreferat zur technischen Entwicklung von Multimedia und den sich daraus ergebenden Anwendungsperspektiven er6ffnen.