Ein Amerikaner deutscher Abstammung*) ist es gewesen, der seinem Vaterlande, den Vereinigten Staaten, die erste grosse geschicht lich begrundete Gesamtdarstellung ihrer Sprache beschert hat. Eine Darstellung, die mit einer erfrischenden Naturlichkeit und Ursprung lichkeit uberall in der ., amerikanischen" Sprache den amerikanischen Menschen sieht und herausstellt, der das uberkommene Idiom seinen neuen Lebensbedingungen entsprechend anders, z. T. sehr viel anders, gestaltet als der Traditionsmensch in Grossbritannien. Man konnte H. L. Menckens Werk "idealistisch" nennen, wenn es auch eben nicht "idealistisch-philologisch" ist; denn der Verfasser ist kein Sprach gelehrter und weist mit kritischer Klugheit alle Anspruche nach dieser Richtung hin ab. Dem kuhnen Wurf war - mit Recht - ein schneller und grosser Erfolg beschieden: 1919 die erste, 1921 eine zweite, 1923 eine dritte Auflage. Diese letzte Auflage bildet die Grundlage der von mir auf Antrag des Verlages vorgenommenen Bearbeitung. Es ist eben keine Uber setzung, sondern eine an Stoff verminderte, in der Form gedrangte oder gekurzte und, wo notig, in wissenschaftlich-deutschen Geist uber tragene Fassung. Das "Worterverzeichnis" ist von meinem Schuler Herrn cand. phil. Johannes Schmidt aus Guben verantwortlich verfasst worden. Die (wegen der geringen lexikographischen Hilfsmittel recht schwierige und muhevolle) Beifugung der englischen oder deutschen Bedeutung wird es aber auch als kleines amerikanisches Worterbuch verwertbar machen. Berlin, den 1. Mai 1927. Heinrich Spies."