Um die spezifischen Formen und Dimensionen des europaischen Humanismus im 18. Jahrhundert zu erfassen, wird nach den historischen Voraussetzungen, insbesondere nach dem Verhaltnis zum italienischen Burgerhumanismus und zu den hofisch-reprasentativen Formen der Antikerezeption im 17. und 18. Jahrhundert, gefragt. Welche Funktionen erfullen die antike Kunst, Literatur und Philosophie bei der Konzeption und Kritik der Moderne? Wie verbindet sich der Rekurs auf antike Grundlagen (ius naturale, ius humanum, libertas religionis) mit den Forderungen nach Freiheit, Gleichberechtigung und religioser Toleranz in der humanistischen Theoriebildung, die zum Abbau der Religionsunterschiede, zur Uberwindung des Feudalabsolutismus wie auch zur Konzeption des 'Neuhumanismus' fuhrt? Inwieweit ist der Humanismus durch eurozentrische Ansatze bestimmt? Gibt es bereits im 18. Jahrhundert Positionen, die uber den Eurozentrismus auf einen globalen Humanismus vorausweisen?