In dem vorliegenden Band wird das Thema Geburtsschmerz unter dem Aspekt neuer neurobiologischer Erkenntnisse behandelt. Seit der Entdeckung korpereigener, schmerzlindernder Stoffe wurde vermutet, dass diese sogenannten Endorphine beim Schmerzgeschehen unter der Geburt eine Rolle spielen konnten. Mittels einer fur Opiatwirkungen sensitiven Methode konnte gezeigt werden, dass es mit fortschreitender Schwangerschaft bis zur Geburt zu einem Anstieg der Schmerzschwellen im Sinne einer verminderten Schmerzempfindlichkeit kommt. Dieses Phanomen bildet sich nach der Geburt spontan zuruck. Diese und weitere Befunde lassen den Schluss zu, dass Schmerz zwar eine naturliche Begleiterscheinung der menschlichen Geburt ist, dass aber korpereigene Mechanismen dazu beitragen, den Geburtsschmerz zu lindern.