English summary: Dirk Vandewalle offers a history of Libya from the beginning of the twentieth century to the recent events that led to the fall of Muammar Gaddafi. Tracing the countrys development from the Italian occupation to the Sanusi monarchy and the revolution that brought Gaddafi to power, the present volume offers much needed context for understanding the breakdown in national unity that followed Gaddafis efforts at normalizing relations with the West, especially in the context of tribal rivalries and regional fragmentation. French description: Fonde sur des recherches personnelles et sur des interviews, l'ouvrage retrace tout d'abord l'histoire de la Libye depuis le debut du XXe siecle et dresse le portrait de sa geographie desertique, de sa population et des personnages cles qui ont permis son developpement. L'auteur examine ensuite la periode noire de l'occupation italienne au tout debut du siecle precedent, celle de la monarchie des Sanusi et, enfin, la revolution de 1969 qui voit l'accession au pouvoir de Mouammar Kadhafi. Les chapitres suivants detaillent les aspects economiques et politiques de la revolution et sont consacres a la personnalite de Kadhafi et a son ideologie exprimee dans le Livre vert.A l'occasion de la recente guerre civile et de la chute du regime, le livre a fait l'objet d'une importante mise a jour pour couvrir les annees 2005 a aujourd'hui. Cette periode est celle du rechauffement dans les relations internationales apres des annees d'isolement aussi bien politique qu'economique. L'accord, signe en 2004, par lequel la Libye s'est engagee a detruire toutes les armes de destruction massive en sa possession, a ouvert la voie a une normalisation de ses relations avec l'Occident. Mais, au meme moment, Kadhafi a perdu le soutien de la population et, malgre les tentatives de liberalisation de l'economie, une reforme structurelle d'envergure s'est revelee impossible. Cette impasse, comme le rappelle Vandewalle dans son introduction, ajoutee aux rivalites tribales, a la fracture regionale et a un manque total d'unite, a favorise le mouvement insurrectionnel et mene le pays a la guerre civile.Dans son epilogue, l'auteur revient sur le role de Kadhafi a la tete du pays, sur la notion de societe sans Etat et sur l'heritage qu'il a laisse.