Seit dem Erscheinen der letzten ahnlichen deutschsprachigen Publikation sind Jahrzehnte vergangen. Der Mangel ist von den astronomisch Interessierten all- gemein empfunden worden. Im Zeichen der Weltraumfahrt dringt astronomisches Wissen immer mehr in die OEffentlichkeit. Die praktische Beobachtung am Fern- rohr bringt die wertvollste Vertiefung dieser Kenntnisse fur den Sternfreund. Der Lehrwert dieser Schulung ist von hohem padagogischem Nutzen. Zum anderen kann die systematische Amateurarbeit auch Hilfsdienste fur die Fachwissenschaft leisten. Unter diesen Gesichtspunkten will das vorliegende Handbuch mit vielseitigen Ratschlagen dienen. Das Buch will gleichzeitig die Vielseitigkeit der angewandten Astronomie aufzeigen, so wie sie sich fur den Sternfreund ergibt: auf mathematisch- physikalischem, feinmechanisch-optischem und nicht zuletzt auch sozialem Ge- biet. UEber den Kreis der Amateurastronomen hinaus wendet sich das Handbuch an Dozenten, Lehrer, Studenten und Schuler. Es will ihnen Leitfaden sein fur das astronomische Experiment, wie es im Unterricht an Grund-, Mittel-, Fach-und Oberschulen, sowie an Akademien und Volkshochschulen gepflegt werden soll. Das weite Gebiet der Himmelskunde zwang notwendigerweise zu einer Be- schrankung in der Stoffauswahl. Die Darstellung allgemeiner astronomischer Tat- sachen ist bewusst zugunsten von Anleitungen zur selbstandigen Arbeit zuruck- gestellt worden. Aber auch diese koennen aus einem reichen Stoff nur eine Auswahl bringen. Elementare astronomische, mathematische und physikalische Kenntnisse, wie sie die Oberschule vermittelt, mussen dabei als bekannt vorausgesetzt werden. Das Literaturverzeichnis (s. S. 344) und die Hinweise im Text geben genugend Anregungen, wie der Leser zu weiteren Quellen sachlicher Erganzungen vorstossen kann.