Die Normaljahrsregel, die auf dem Westfalischen Friedenskongress ausgehandelt wurde, um den Streit der Religionsparteien im Reich beizulegen, wurde von vielen Zeitgenossen als entscheidender Durchbruch zum Frieden betrachtet. Der Jurist Johann Jacob Moser sollte sie spater sogar als "Seele des Westphalischen Friedens in Religions-Sachen" bezeichnen. Ralf-Peter Fuchs geht den Fragen nach, wie man auf die Idee kam, einen kriegerischen Konflikt durch ein Stichdatum zur Einfrierung von Besitzstanden zu beenden und welche Funktion der Normaljahrsdiskussion bei den Friedensgesprachen im Rahmen der Vertrauensbildung zukam. Daruber hinaus erortert der Autor, was aus dem Versuch wurde, die Normaljahrsregel unmittelbar nach dem Dreissigjahrigen Krieg zum Vollzug zu bringen."