In der ersten Halfte des 19. Jahrhunderts bemuhte sich der Krefelder katholische Pfarrer Reinarz gemass dem Wunsch der katholischen Bevoelkerungsmehrheit um die polizeiliche Erlaubnis zur alljahrlichen Durchfuhrung einer oeffentlichen Fronleichnamsprozession in der Stadt Krefeld, die seit uber 200 Jahren verboten war. Mehrere Versuche scheiterten am Widerstand des Burgermeisters, des Landrats und der preussischen Regierung, welche damit die sozialpolitischen Herrschaftsinteressen der protestantischen stadtischen Fuhrungsschicht auch auf religioes-kultischem Gebiet vertraten und verteidigten. Erst die Revolution von 1848/49 und die Religionsartikel der preussischen Verfassung vom 5. Dezember 1848 ermoeglichten 1849 die erstmalige Prozessionsabhaltung. Dadurch dass die langjahrige Gegenwehr auf eine Sakularisierung des oeffentlichen Raums mittels seiner Freihaltung von Gottesdiensten abzielte und in einem Antiklerikalismus, der wiederum in einem latenten Antikatholizismus wurzelte, mitbegrundet lag, gewannen die Auseinandersetzungen den Charakter eines lokalen Kulturkampfes in der Reihe der vielen Kulturkampfe des 19. Jahrhunderts.

Das vorliegende Werk analysiert die staatliche Strafverfolgung des Pfarrklerus, vornehmlich des Bistums Trier, im Kulturkampf zwischen 1873 und 1880, und zwar wegen unbefugter Vornahme geistlicher Amtshandlungen wie Gottesdienstzelebrierungen, Sakramentspendungen, Trauungen und Beerdigungen. Naherhin geht es um die genaue Bestimmung der strafbaren Amtshandlungen und strafbedrohten Priester, um die polizeilichen Exekutivmethoden, -probleme, -erfolge und -defizite, um die fortgesetzten Verbotsubertretungen trotz Gefangnisstrafen, um die staatlichen Versuche zur Widerstandsbrechung mittels Amtsenthebung, Ausweisung, Internierung und Ausburgerung und um die Solidaritat der Gemeinden mit ihren Geistlichen. Diese ausserte sich in Beherbergung, Beschutzung, Versorgung, Versteck- und Fluchthilfe, Verhaftungsbehinderung und feierlichem Empfang bei der Ruckkehr aus dem Gefangnis. Band 1 beinhaltet die Kapitel I bis VIII. Band 2 beinhaltet die Kapitel IX bis XI, Statistik- und Quellenanhange sowie das Quellen- und Literaturverzeichnis.

Das vorliegende Werk analysiert die staatliche Strafverfolgung des Pfarrklerus, vornehmlich des Bistums Trier, im Kulturkampf zwischen 1873 und 1880, und zwar wegen unbefugter Vornahme geistlicher Amtshandlungen wie Gottesdienstzelebrierungen, Sakramentspendungen, Trauungen und Beerdigungen. Naherhin geht es um die genaue Bestimmung der strafbaren Amtshandlungen und strafbedrohten Priester, um die polizeilichen Exekutivmethoden, -probleme, -erfolge und -defizite, um die fortgesetzten Verbotsubertretungen trotz Gefangnisstrafen, um die staatlichen Versuche zur Widerstandsbrechung mittels Amtsenthebung, Ausweisung, Internierung und Ausburgerung und um die Solidaritat der Gemeinden mit ihren Geistlichen. Diese ausserte sich in Beherbergung, Beschutzung, Versorgung, Versteck- und Fluchthilfe, Verhaftungsbehinderung und feierlichem Empfang bei der Ruckkehr aus dem Gefangnis. Band 1 beinhaltet die Kapitel I bis VIII. Band 2 beinhaltet die Kapitel IX bis XI, Statistik- und Quellenanhange sowie das Quellen- und Literaturverzeichnis.

Wahrend in den ersten beiden Teilen des Werkes die kirchliche und staatliche Wallfahrtspolitik nachgezeichnet wurde, geht es im dritten Teil um die jeweilige Rolle und das wechselseitige Verhaltnis der beiden unmittelbar involvierten 'Basisakteure', des Pfarrklerus und der Wallfahrerschaft. Im Einzelnen werden behandelt: das starke Wallfahrtsengagement der Laienschaft, ihr Interesse an der kirchlichen Wiederbeheimatung und geistlichen Betreuung ihres so beliebten Kultes, die Formen des Volkswiderstandes gegen alle kirchlichen Wallfahrtsrepressionsversuche, die verschiedenen Positionen des Pfarrklerus zum Wallfahrtskult, die vom Wallfahrtswesen ausgeloesten innerklerikalen Konflikte, die Auseinandersetzungen zwischen den Pfarrgeistlichen und den sogenannten Brudermeistern, die Wallfahrtsmotive, der Wallfahrtsablauf, das Problem von 'Zucht und Ordnung' und die soziale Zusammensetzung der Wallfahrerschaft. Zwei Quellenanhange enthalten zeitgenoessische Wallfahrtsverlaufsberichte von Priestern und Dekanatsabhandlungen zum Wallfahrtswesen.

Das Buch leistet einen Beitrag zur Geschichte des Kulturkampfes im noerdlichen Rheinland (Regierungsbezirke Dusseldorf, Aachen und Koeln) und zur Geschichte des Grundrechts auf oeffentliche kollektive Religionsausubung. Der preussische Staat beschnitt im Kulturkampf (1871-1887) das schon in der preussischen Verfassung von 1850 verburgte Recht, seinen Glauben und seine Kirchenverbundenheit auch gemeinschaftlich in der OEffentlichkeit zu bekunden, indem er religioese Kulte und Feiern teils partiell, teils vollstandig aus dem oeffentlichen Raum zu verbannen suchte. Konkret geht es um die Reglementierung und Einschrankung von Prozessionen und Wallfahrten, von Ehrungsfeierlichkeiten fur Bischoefe, von Papstfeiern und von sonstigen religioesen Festen und Grossereignissen.

Die Konfessionsverschiedenheit von Ehegatten und die daraus resultierende Frage nach der konfessionellen Beheimatung ihrer Kinder sorgten im 19. Jahrhundert fur viele Konflikte innerhalb der Familien, zwischen den Konfessionen und zwischen der katholischen Kirche und dem preussischen Staat. Die strengkatholische Mischehendisziplin mit ihrem Kernelement, dem Versprechen der katholischen Kindererziehung als Bedingung fur eine katholische Trauung, war ein Indikator fur die Durchsetzung des Ultramontanismus innerhalb der katholischen Kirche und ein Motor fur die Herausbildung eines katholischen Milieus. Sie war ein Hauptgrund fur die Verscharfung der konfessionellen Spannungen, fur die Rekonfessionalisierungstendenzen im 19. Jahrhundert und fur die 'Koelner Wirren'. Sie veranlasste die evangelische Kirche, eine eigene einheitliche Mischehenzucht einzufuhren.

Die Konfessionsverschiedenheit von Ehegatten und die daraus resultierende Frage nach der konfessionellen Beheimatung ihrer Kinder sorgten im 19. Jahrhundert fur viele Konflikte innerhalb der Familien, zwischen den Konfessionen und zwischen der katholischen Kirche und dem preussischen Staat. Die strengkatholische Mischehendisziplin mit ihrem Kernelement, dem Versprechen der katholischen Kindererziehung als Bedingung fur eine katholische Trauung, war ein Indikator fur die Durchsetzung des Ultramontanismus innerhalb der katholischen Kirche und ein Motor fur die Herausbildung eines katholischen Milieus. Sie war ein Hauptgrund fur die Verscharfung der konfessionellen Spannungen, fur die Rekonfessionalisierungstendenzen im 19. Jahrhundert und fur die 'Koelner Wirren'. Sie veranlasste die evangelische Kirche, eine eigene einheitliche Mischehenzucht einzufuhren.

Wahrend des Kulturkampfes wurde innerhalb der preussischen Regierung und Verwaltung uber die politische Angebrachtheit, das wunschenswerte Ausmass und die ausseren Modalitaten einer staatlichen Repression des Wallfahrts- und Prozessionswesens intensiv diskutiert. Das Diskussionsergebnis bestand in der Ministerialverfugung vom 26. August 1874, welche das Wallfahrts- und Prozessionswesen auf der Grundlage des preussischen Vereinsgesetzes von 1850 ausserst restriktiv reglementierte, wahrend das preussische Staatsministerium in seiner Sitzung vom 22. Oktober 1875 den von Kultusminister Falk und Innenminister zu Eulenburg beantragten Beschluss, im Bundesrat ein reichsweites Wallfahrts- und Prozessionsverbotsgesetz einzubringen, mehrheitlich ablehnte, weil die fragliche Materie im Rahmen eines speziell gegen das katholische Vereinswesen gerichteten Ausnahmegesetzes geregelt werden sollte. Ein solches antikatholisches Ausnahmegesetz kam jedoch nie zustande, so dass im Ganzen der Kulturkampf schwerpunktmassig eine Kirchenverfolgung im Sinne einer Institutionenverfolgung blieb, die das Glaubensleben der Laien zumindest gesetzgeberisch unangetastet liess.

Das Buch schildert den Kampf zwischen der katholischen Aufklarung und dem Ultramontanismus um die Haltung der Kirche zum Wallfahrtswesen, einer beliebten Form der Volksfroemmigkeit. Wahrend der Koelner Erzbischof Spiegel (1825-1835) Wallfahrtsprozessionen mit staatlicher Exekutivhilfe durch Verbote ausmerzen wollte, entschied sich nach wiederholten Kurswechseln Erzbischof Geissel 1842 fur die Wiederzulassung und Wiederverkirchlichung der Wallfahrtszuge. Bezog sich diese Tolerierung zuerst nur auf die Wallfahrten nach Kevelaer anlasslich der dortigen 200-Jahr-Feier, wurde sie im folgenden Jahr stillschweigend entfristet und auf alle anderen Wallfahrtsorte ausgedehnt. Ab 1843 war der Wallfahrtskult unter klerikaler Regie im Erzbistum Koeln schliesslich wieder kirchenamtlich legalisiert und akzeptiert, was sein rasches Wiederaufbluhen zur Folge hatte.