Was fUr den Chinesen das Land der Mitte, ist ftir den E uropaer der Ferne Osten, und wenn auch das China von heute mehr und mehr in den Mittelpunkt des politischen Interesses gerat, mtissen wir uns doch eingestehen, dag unsere Kenntnisse tiber dieses 800 Millionen-Volk* recht gering sind. Es gibt aber kaum ein bes- seres Mittel, die Seele eines Volkes zu ergrtinden als seine Sprache zu verstehen. Das vorliegende Bandchen kann geeignet sein, dem Leser einen geistigen Zugang zu diesem V olk des Ostens zu ver- schaffen. Der schwedische Sinologe Professor Bernhard Karlgren brachte es 1918 in schwedischer Sprache unter dem Titel Ordet oeh Pennan i Mittens Rike heraus. Die englische Ausgabe vom Jahre 1923 - Sound and Symbol in Chinese - wurde vom Verfasser 1962 umgearbeitet und erweitert. 1m Laufe der Jahre ist dieses Buch zu einem kleinen Klassiker geworden - gem gelesen und immer wieder zitiert. Es verzichtet auf jede Polemik, kann in dem ihm gesteckten Rahmen manches nur andeuten und ist dennoch voll des guten Wissens und verlamicher Information - dargeboten mit einer solchen Leichtigkeit des Stils, wie es nur einem eminenten Kenner seines Faches maglich ist. In deutscher Sprache gibt es keine Publikation von vergleichbarem Wert. So ist zu wtinschen, dag diese deutsche Ausgabe einen ebenso aufmerksamen Leser- kreis finden mage wie die englische.