G Serratrice Les organisateurs de ce symposium en ont choisi le titre: " Syndrome de fatigue chronique ", titre dont chacun des termes doit etre defini avec precision, ce qui, paradoxalement, n'est pas aise. Syndrome: ensemble de symptomes ou de signes s'observant dans des etats pathologiques differents mais ne determinant pas a eux seuls la cause de la maladie. Fatigue: symptome plus ou moins exprime, moteur, intellectuel, sensoriel, sexuel selon les cas. Mais aussi signe traduit par l'incapacite a maintenir une force initiale pendant un effort continu. Ceci separe la fatigue de la faiblesse, qui est l'incapacite a produire une force. Stricto sensu, l'asthenie et la fai- blesse sont equivalentes. Mais l'usage, tout au moins en France, fait souvent confondre asthenie et fatigue. Chronique enfin. C'est sans doute sur cet adjectif que s'accumulent les plus grandes ambiguites. La simple lecture du programme d'aujour- d'hui indique la difficulte de se situer entre une definition stricte - chronique signi- fiant " permanent ", " qui dure " - et l'usage, surtout dans l'acception anglo-ameri- caine, qui reserve l'appellation de chronique a une forme particuliere de fatigue, parfois dite post-virale. En fait, il convient, pour une claire comprehension, de sepa- rer ce que l'on pourrait nommer les etats de fatigue chronique " determines " dans leur mecanisme et ceux qui restent " indetermines ". A l'evidence, les etats dont le mecanisme est determine sont tres diversifies.