Zusammenfassende Berichte uber die Ursachen des Alterns, die sie von Grund auf und von allen Seiten beleuchten, liegen aus den letzten Jahren nicht vor. Die Literatur uber das Altern ist sehr un- gleichwertig. Es sind wertvolle Einzelarbeiten vorhanden, aber auch sehr viele reklamehafte oder schoengeistige Schriften. Vieles findet sich in der Zeitschrift fur Altersforschung, vieles andere aber an sehr verschiedenen Stellen in Zeitschriften, Handbuchern, Lehrbuchern und anderen Schriften verstreut. Ein Einarbeiten in dieses Gebiet als Grundlage fur eigene weitere Untersuchungen erfordert daher un- verhaltnismassig viel Zeit. Bei den Vorarbeiten zu Untersuchungen auf diesem Gebiete machte sich infolgedessen das Bedurfnis bemerk- bar, das Erlesene und daraus Erarbeitete zu einem einheitlichen Bilde zusammenzufassen. Dabei ergaben sich teilweise neue Gesichtspunkte, die geeignet sind, das Ganze abzurunden und auf eine gemeinsame Grundlage zu stellen. Die UEbersicht ware unbefriedigend geblieben, wenn nicht die Alters- erscheinungen des Leibes und der Seele des Menschen Berucksichti- gung' gefunden hatten. Bei Durcharbeiten der neurologischen und vor allem der psychischen Altersveranderungen stellte sich heraus, dass sie nur auf der Grundlage der Entwicklungsphysiologie und -psycho- logie verstanden werden koennen. Da diese Gebiete dem Arzt im allge- meinen weniger gelaufig sind und jeder, der sich mit ihnen beschaftigt, bis zu einem gewissen Grade seine eigenen Vorstellungen von ihnen hat, mussten sie, um Missverstandnisse zu vermeiden, etwas ausfuhr- licher z, ur Darstellung kommen.