V M. ANDREOLl, A. AGNOLI, and C. FAZIO The transfer of a methyl group from a donor to an acceptor compound is a fundamental biochemie al process long since known to biologists; the process is involved, for instance, in the metabolism of porphyrins, nuc1eic acids, and fatty acids. Only recently, however, did transmethylation processes reveal their decisive role in CNS biochemistry - namely with the discovery that such processes are linked with the biogenie amines that have been conc1usively identified as the chemical mediators of neu- ronal transmission and, more broadly, of behavior. The first suggestion that transmethylation processes might be involved in the origina- tion of certain mental diseases came from Harley-Mason (1952), who noticed that many of the hallucinogenic substances known at that time contained methyl radicals, and par- ticularly that mescaline represented the product of O-methylation of dopamine in posi- tions 3, 4, and 5. This hypothesis was put forward when the O-methylation of catechol- amines by catechol-O-methyltransferases had not yet been described. Harley-Mason further proposed that in the living organism the process of O-methyla- tion might follow a "deviant" metabolie pathway, and that the accumulation of abnor- mal methylated metabolites endowed with hallucinogenic properties might be responsi- ble for the implementation of some mental diseases, notably schizophrenia. He also called attention to a substance, 3,4-dimethoxyphenylethylamine (3,4-DMPEA) as a possible psychotogenic moleeule, on the strength of its capacity for producing cata- tonia in experimental animals.

Der Wunsch nach Sammlung und Sichtung des Wissens uber Ursprung und Wesen der Intelligenz, der Lernfahigkeit und von Lernst6rungen entstand aus der kinderpsychiatrischen und kinderpsychologischen Ar- beit in Ambulanz und Klinik ebenso wie aus der Lehrtatigkeit in der Psychopathologie des Kindes- und lugendalters, in den en Probleme des Lernens und besonders der Lernst6rungen in den letzten lahren eine zunehmende Bedeutung einnehmen. In Zeiten, in denen fachgebundene, manchmal ideologiebefrac;htete An- sichten und Wertungen gerade im Hinblick auf Fragen der Intelligenz und der Lernfahigkeit dominieren und manchmal als wissenschaftliche Tatsachen imponieren und fehlinterpretiert werden k6nnen, wurde eine multidisziplinare Synopsis dringend notwendig, um durch eine fach- ubergreifende, kritische Analyse zu einer akzeptablen Basis fUr die wei- tere wissenschaftliche und praktische Arbeit zu gelangen. Das Vorha- ben, hervorragende Wissenschaftler, Kliniker und Praktiker aus aller Welt zu einem Symposium einzuladen, konnte durch die groBzugige organisatorische, personelle und finanzielle Unterstiitzung der Cassella- Riedel Pharma GmbH/Frankfurt und der UCB, Division Pharmaceuti- que/Brussel verwirklicht werden. DafUr und fUr das vorliegende Buch, gebuhrt ihnen, auch im Namen der beteiligten Wissenschaftler, Aner- kennung und Dank. Um die editorische Vorbereitung und rasche Drucklegung haben sich Herr Prof. Dr. Angermeier und Frau, K6ln, und Herr Ap. Leibrandt, Cassella-Riedel Pharma, Frankfurt, besonders verdient gemacht. Berlin, Oktober 1976 G. NISSEN v Inhal tsverzeichnis Einleitung (G. NISSEN) . . . . . Teil I. Grundlagen des Lernens 5 Genetische Grundlagen des Lernens und von Lernstorungen (P. E. BECKER) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Die ethologischen Grundlagen des Lernens (P. LEYHAUSEN) . 14 Die Lernfahigkeit verschiedener Populationen (H. J.