Das Buch hat eine doppelte Stossrichtung: Einerseits erklart es die Unterschiede in der Hoehe der Defizite der deutschen Bundeslander, andererseits werden auf Basis der empirisch festgestellten Kausalfaktoren Reformoptionen fur eine effektivere Begrenzung der Defizite identifiziert. Leitend ist dabei die Differenz zwischen strukturell erzwungener Verschuldung und wiederwahlorientierter Verschuldung. Die empirischen Ergebnisse zeigen, dass die wiederwahlorientierte Verschuldung uberwiegt, insbesondere sind die Defizite umso hoeher, je breiter die Macht in einem Land zwischen unterschiedlichen Regierungsparteien verteilt ist.