This important new book covers the time between Paul's conversion in Damascus and his arrival in Antioch, set against a detailed background of the early Christian world, the church in Damascus to which Paul was introduced on his conversion, the methods of the first Christian mission, the situation in Arabia during Paul's first mission, the mission territory in Tarsus and Cilicia to which he then moved, and the nature of the church in Antioch. Martin Hengel once more challenges the overly skeptical assessments of the New Testament record and provides powerful support for his position on Paul.

English summary: The first volume of this history of early Christianity, which will be published in four volumes, describes the path Jesus took and the work he did against the backdrop of contemporary Judaism in Palestine. Martin Hengel and Anna Maria Schwemer begin with a study of Jesus' Galilean origins and then deal with his relationship to John the Baptist and the historical context of his work. This is followed by the form of his preaching as well as its content, which was determined by the beginning kingdom of God, the will of God and the love of the Father. The authors also focus on Jesus as a miracle worker and the problem of his messianic claim, which must not be limited to the question of the title itself. At the end of the book, they deal with the last struggle in Jerusalem, his passion and the appearances of the Risen One. German description: Der erste Band dieser auf vier Bande geplanten Geschichte des fruhen Christentums umfasst den Weg und das Wirken Jesu vor dem Hintergrund des zeitgenossischen Judentums in Palastina. Dass die Darstellung Jesu selbst bereits Teil einer solchen Geschichte sein muss, sollte heute nicht mehr bestritten werden. Jesu Wirken und Leiden muss in engem Zusammenhang mit dem palastinischen Judentum und seinen religios-politischen Gruppen gesehen werden. Bei der Uberfulle der Jesusbilder kommt den Vorfragen nach den Quellen und den Kriterien einer historischen Untersuchung besondere Bedeutung zu. Hier ist wesentlich, dass aufgrund der Quellenlage nur Annaherungen moglich sind und die historische Gestalt Jesu von sehr verschiedenen Aspekten aus gesehen werden kann. Martin Hengel und Anna Maria Schwemer untersuchen zunachst die galilaische Herkunft Jesu, und behandeln dann weiter das Verhaltnis zu Johannes dem Taufer und den historischen Rahmen seines Wirkens. Es folgen die Form seiner Verkundigung sowie deren Inhalt, der von der anbrechenden Gottesherrschaft, dem gottlichen Willen und der Liebe des Vaters bestimmt ist. Weitere Schwerpunkte bilden Jesus als Wundertater und das umstrittene Problem seines messianischen Anspruchs, der nicht auf die Titelfrage beschrankt werden darf. Am Ende stehen der letzte Kampf in Jerusalem, seine Passion und die Erscheinungen des Auferstandenen.