Preussens kulturelle, bildungsgeschichtliche und wissenschaftliche Leistungskraft fusste sowohl auf staatlichem Engagement als auch auf gesellschaftlichen Initiativen. Dabei spiegelt das Spannungsverhaltnis von Kulturstaat und Kulturautonomie gemeinsame Interessen- wie Konfliktfelder in Bildung und Wissenschaft, bei den Kunsten und der Denkmalpflege sowie in der Politik gegenuber den Kirchen wider. Diese Fragen analysiert der Band nicht nur am Beispiel Preussens, sondern auch hinsichtlich anderer deutscher und europaischer Staaten wie Bayern und Osterreich, Frankreich, Russland und Italien, wo sich Kultur, Bildung und Wissenschaft als die Felder erwiesen, auf denen sich Zivilgesellschaft und moderner Staat in unterschiedlicher Weise engagierten."

Das 2007 an der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften gegrundete Zentrum -Preussen Berlin- vereinigt mehrere Forschungsprojekte, die sich in unterschiedlicher fachlicher Perspektive mit der Geschichte und Kultur Preussens befassen. Erforscht werden Leben und Werk bedeutender Reprasentanten preussischer Wissenschaft und Kultur, Berlin als Grossstadtkultur in Deutschland um 1800 sowie das kulturstaatliche Handeln des preussischen Staates. In seiner ersten offentlichen Veranstaltung lud das Zentrum in den Salon Sophie Charlotte der Akademie ein und stellte das Thema -Preussen- gemeinsam mit auswartigen Wissenschaftlern und Kunstlern in einem vielseitigen Programm vor. Der Band enthalt die elf wissenschaftlichen Vortrage dieses Salons, die sich in einer breiten Themenpalette der Geschichte, Kultur wie Geselligkeit Preussens und Berlins seit dem spaten 18. Jahrhundert widmen. Aus dem Inhalt: Wolfgang Neugebauer: Preussen - seine Kultur und die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften Klaus Garber: Schwellenzeit. Das untergegangene alte Konigsberg um 1800 Petra Wilhelmy-Dollinger: -Hauser ohne Frauen sind Verse ohne Poesie-. Berliner Salons vor und um 1800 Christian Filips: -Die Sprache der Engel- - Die Kunstreligion der Sing-Akademie zu Berlin um 1800 und ihre Wirkung auf Wackenroder und E. T. A. Hoffmann Conrad Wiedemann: Die wilden Lebenslaufe von Berlin Claudia Sedlarz: Unter den Linden Nr. 38. Das Akademiegebaude und seine Nutzung Barbel Holtz: Der -Erfinder- von Preussens Kunstpolitik - Franz Theodor Kugler Andreas Arndt: Schleiermachers Theorie der Geselligkeit Ingo Schwarz: Alexander von Humboldt als Publizist Ute Tintemann: Von Tegel bis Santiago de Chile. Wilhelm von Humboldts Netzwerke Christof Wingertszahn: Moritzens Musterbriefe"