Bajo el gobierno del MAS el movimiento indigena boliviano logro emanciparse politicamente, penetrando las estructuras del poder estatal, pero al mismo tiempo paso por su crisis, desmovilizandose paulatinamente. El objetivo del libro es explorar la relacion entre la institucionalizacion del movimiento y su siguiente desmovilizacion. Aplicando el metodo "process tracing", el libro infiere primero que el impacto de la institucionalizacion en la dinamica del movimiento es condicionado por su caracter, asi el movimiento se pacifica cuando goza de la politica favorable y representacion gubernamental mas bien que parlamentaria; segundo, una vez el movimiento sea la parte de la maquinaria estatal, su disidencia potencial causa dilemas estrategicos para el gobierno que reacciona con estrategias para suprimirlo.