Bartolom 's eye-opening account of Spanish colonialism in the early to mid-16th century has for centuries been a pivotal source on the topic. Following the discovery of the Americas by Christopher Columbus in 1497, a great interest in the new and virgin lands was sparked in Europe. Spain, eager to capitalise on the great resources and wealth present, sent successive fleets of vessels to the Caribbean to set up colonial outposts as footholds in the new continent. Despite being small in number, the Spanish colonists had superior arms and were able to forcibly subdue the native populations. Murder, rape and other atrocities were commonplace in the process, with many natives afterwards becoming enslaved. While wealth was amassed, the moral depravity involved would appal the socially conscious at home. For his part, Las Casas would assume place as a dogged defender of West Indian peoples, putting pressure on the Spanish court to enact laws protecting native welfare.

Bartolome de las Casas's A Brief Account of the Destruction of the Indies stands as one of history's most damning narratives of Spanish colonization that was ever written. Las Casas chronicled gory details of Spanish mistreatment of the native American Indians, an abuse which led to entire communities being wiped out. This account eventually provoked the Spanish crown to enact laws intended to protect the Indians, and earned Bartolome de las Casas the title 'Defender of the Indians.'

Basta esta cita para comprender la idea del buen gobierno de los Incas descrita por Bartolome de las Casas: Consideraba en esta visita de la tierra, si se podia hacer alguna semilla o arboles y frutales que no fructificaban, o no tanto, en otras partes, y era necesaria, y traia de otra tierra hombres que la supiesen sembrar y cultivar y a los naturales de alli lo ensenasen;a los cuales mandaba galardonar y repartir tierras y solares para sus casas y heredades. Consideraba asimismo la condicion e inclinaciones de las gentes, y si entendia que eran orgullosos o inquietos, traia de otros pueblos, mayormente de los que tenia mas conocidos y experimentados por fieles y obedientes, aprobados y leales, donde mandaba que morasen y usasen de sus oficios o ejercicios que en su naturaleza usaban, para que los de alli aprendiesen a vivir quietos, y para que, entendiendo quel rey los mandaba poner alli por esta causa, temiesen de hacer novedades, como quien tenia cabe si las espias y testigos que habian luego de avisar al senor, y por consiguiente, de causar en el pueblo inquietud se descuidasen.

Bartolome de las Casas (Sevilla, 1474-Madrid, 1566). Espana. En 1502 fue a La Espanola (hoy Republica Dominicana) para hacerse cargo de las propiedades de su padre. Diez anos despues fue el primer sacerdote ordenado en America. Mas tarde vivio en Cuba y obtuvo numerosas riquezas gracias a los repartimientos y encomiendas. En 1514 regreso a Espana, y renuncio a todas sus propiedades. Afectado por su experiencia americana, pretendio imponer un nuevo modelo de evangelizacion y se convirtio en un ferviente defensor de los derechos de los indios. Sin embargo, su actitud provoco la enemistad de obispos, gobernadores y miembros del poderoso e influyente Consejo de Indias. En 1520 volvio a America para poner en practica en Cumana (Venezuela) sus ideas sobre una colonizacion pacifica. Fracaso. Anos despues predico en tierras de Nicaragua y Guatemala, hasta que en 1540 regreso a Espana, donde fue uno de los mas destacados impulsores de las Leyes Nuevas (1542). Nombrado obispo en Sevilla, en 1544, tomo posesion de la diocesis de Chiapas (provincia de la capitania general de Guatemala), alli denuncio los crimenes de los colonos. Tuvo muchos enemigos. En 1546 paso a Mexico y un ano despues regreso a Espana. Durante esta epoca redacto su Historia de las Indias (1552-1561), publicada en 1875. Su defensa de los indigenas le hizo reclamar la presencia de negros africanos para que trabajasen como esclavos en America en lugar de aquellos.

Bartolom 's eye-opening account of Spanish colonialism in the early to mid-16th century has for centuries been a pivotal source on the topic. Following the discovery of the Americas by Christopher Columbus in 1497, a great interest in the new and virgin lands was sparked in Europe. Spain, eager to capitalise on the great resources and wealth present, sent successive fleets of vessels to the Caribbean to set up colonial outposts as footholds in the new continent. Despite being small in number, the Spanish colonists had superior arms and were able to forcibly subdue the native populations. Murder, rape and other atrocities were commonplace in the process, with many natives afterwards becoming enslaved. While wealth was amassed, the moral depravity involved would appal the socially conscious at home. For his part, Las Casas would assume place as a dogged defender of West Indian peoples, putting pressure on the Spanish court to enact laws protecting native welfare.