Benoit Berard's study aims to identify and characterise the earliest agricultural occupations of the Antillean Islands, taking Martinique as his main case study. Essentially a collation and synthesis of old and new data gained through recent fieldwork, he examines the Vive complex which characterises the early phase of agricultural settlement on the island. A detailed examination of ceramic and lithic evidence succeeds his discussion of Huecoid and Saladoid cultures, dating evidence, the island environment, management of island resources, spatial organisation of settlements and long-distnace exchange. French text; English abstract; short Spanish summary.

This title explores the application of a selected number of newly emerging methods and techniques.During the past few decades, Caribbean scholars on both sides of the Atlantic have increasingly developed and employed new methods and techniques for the study of archaeological materials. The aim of earlier research in the Caribbean was mainly to define typologies on the basis of pottery and lithic assemblages leading to the establishment of chronological charts for the region, and it was not until the 1980s that the use of technological and functional analyses of artifacts became widespread. The 1990s saw a veritable boom in this field, introducing innovative methods and techniques for analyzing artifacts and human skeletal remains. Innovative approaches included microscopic use-wear analysis, starch residue and phytolith analysis, stable isotope analysis, experimental research, ethnoarchaeological studies, geochemical analyses, and DNA studies.The purpose of this volume is to describe these new methods and techniques in the study of archaeological materials from the Caribbean and to assess possible avenues of mutual benefit and integration. Each of these approaches is illustrated by a case study. These studies benefited from a diverse array of experience and the international background of the researchers from Canada, the Netherlands, Cuba, Puerto Rico, Martinique, Italy, Mexico, Dominican Republic, England, and the United States.

La notion d'" espace " est un concept cle de la disciple archeologique. Les vestiges mobiliers ou immobiliers trouves en fouille sont les reflets materiels des aspects politiques, sociaux, economiques et culturels des populations etudiees. De fait, l'espace archeologique est socialement construit. L'agencement des vestiges dans l'espace temoigne de l'organisation des lieux du quotidien, ce qui permet d'acceder a des ensembles revetant une grande signification sociale, culturelle ou symbolique. Conceptualisee selon plusieurs echelles, notamment geographiques et chronologiques, la notion d'espace est un angle d'approche efficace permettant de federer des recherches provenant d'horizons divers et traitant de themes multiples. Le present ouvrage se propose d'analyser trois echelles de l'espace caraibe (les espaces vecus, entrelaces et symboliques) a l'aide d'une variete de recherches recentes, traitant autant de la Caraibe precolombienne que de la periode coloniale. Pres de quarante auteurs internationaux, specialistes reconnus de l'archeologie des Antilles et des Guyanes, se sont reunis autour de ce projet. Les differents chapitres du volume, rediges indifferemment en francais ou en anglais, correspondent a autant d'etudes de cas specifiques, chacune illustrant une facon d'aborder cette notion d'espace en archeologie. Enfin de part sa richesse et sa variete cet ouvrage nous offre aussi un panorama original sur les recherches actuelles en archeologie caraibe. Cependant, par dela cette diversite apparente des contributions, nous avons choisi de tenter de fondre le pluriel en un singulier, de faire un sans pour autant faire pareil. L'interet de cette approche nous semblait resider non seulement dans la coherence qu'elle offrait a l'ouvrage mais aussi dans le fait qu'elle constitue sans doute l'un des paradigmes fondamentaux des societes que nous nous proposions d'etudier dans la longue duree. En cela, elle nous paraissait poser les bases d'une archeologie veritablement caraibe.

Les habitations-plantations constituent le creuset historique et symbolique ou fut fondu l alliage original que sont les cultures antillaises. Elles sont le berceau des societes creoles contemporaines qui y ont puise tant leur forte parente que leur diversite. Leur etude a ete precocement le terrain de predilection des historiens. Les archeologues antillanistes se consacraient alors plus volontiers a l etude des societes precolombiennes. Ainsi, en dehors des travaux pionniers de J. Handler et F. Lange a la Barbade, c est surtout depuis la fin des annees 1980 qu un veritable developpement de l archeologie des habitations-plantations antillaises a pu etre observe. Les questions pouvant etre traitees par l archeologie des habitations-plantations sont extremement riches et multiples et ne sauraient etre epuisees par la publication d un unique ouvrage. Les differents chapitres qui composent ce livre dirige par K. Kelly et B. Berard n ont pas vocation a tendre a l exhaustivite. Ils nous semblent, par contre, etre representatifs, par la variete des questions abordee et la diversite des angles d approche, de la dynamique actuelle de ce champ de la recherche. Cette diversite est evidemment liee a celle des espaces concernes: les habitations-plantations de cinq iles des Petites Antilles: Antigua, la Guadeloupe, la Dominique, la Martinique et la Barbade sont ici etudiees. Elle est aussi, au sein d un meme espace, due a la cohabitation de differentes pratiques universitaires. Nous esperons que cet ouvrage, tout en diffusant une information jusqu a present trop dispersee, sera le point de depart de nouveaux travaux. Ce developpement de la recherche est une necessite scientifique mais aussi sociale pour les populations antillaises. L archeologie historique est une voie d acces privilegiee aux interstices de l histoire coloniale (contact precoloniaux, commerce interlope, marronnage physique et moral, necessaires concessions fruits de la negociation permanente entre la norme coloniale et realite quotidienne, etc.). En fouillant la terre antillaise, les archeologues ne peuvent que conter la quotidiennete de la vie au sein de l archipel. Or c est aussi (beaucoup ?) de ces interstices, s inscrivant le plus souvent dans des echelles micro-locales, locales ou regionales, qu ont emerge les cultures antillaises."

Aujourd'hui, les traces de la presence amerindienne en Martinique constituent, en dehors des petroglyphes de la foret de Montravail et des pieces exposees dans les musees de l'ile, un patrimoine invisible. Cependant, avant son invasion par les europeens cette ile a bien ete pendant au moins 1500 ans terre amerindienne. Pendant dix annees, entre 1995 et 2005, une equipe pluridisciplinaire internationale a ainsi travaillee a etudier l'occupation precolombienne de la Martinique. Ce programme initialement dirige par J.-P. Giraud puis par Benoit Berard a ete menee dans le cadre d'un Projet Collectif de Recherche intitule "Le neolithique martiniquais dans son contexte antillais" agree par le Ministere de la Culture et de la Communication et finance par la Direction des Affaires Culturelle de la Martinique. La synthese des resultats de ces travaux a ete presentee au public martiniquais dans le cadre d'un seminaire international qui s'est tenu a Fort-de-France en mai 2007 avec le soutient du Conseil General. Elle constitue le coeur de cet ouvrage. Elle a ete completee par un certain nombre de contributions permettant une mise en perspectives des resultats obtenus. Ce volume se divise en trois parties. La premiere fait un etat des lieux de la connaissance sur les differentes cultures precolombiennes qui se sont succedees dans l'ile au travers de la presentation de plusieurs sites de references. Elle se conclue par un regard historique qui grace au recit de l'incroyable vie de Francisco Congo illustre les contacts entre populations amerindiennes, africaines et europeennes au debut de la colonisation et nous offre des informations inedites sur l'origine de la communaute des Caraibes noirs de Saint-Vincent. La seconde partie de l'ouvrage presente un bilan des connaissances sur la relation entre les amerindiens et leur environnement naturel au travers d'etudes archeo-vulcanologiques, archeo-zoologiques et paleo-ethnobotaniques. Ce recours aux sciences paleo-environnementales offre pour la premiere fois la possibilite d'une reelle approche historicisee de cette relation. Enfin, parce ce que la division geopolitique coloniale et post-coloniale de l'archipel antillais n'a pas de sens appliquee a l'etude de son peuplement precolombien, il nous est apparu essentiel de conclure cet ouvrage par une ouverture sur les iles voisines en particulier la Dominique et la Guadeloupe. Cela nous fait entree dans cette perspective archipelique qui guide aujourd'hui le travail des archeologues. Cet ouvrage est le premier volume synthetique sur l'occupation amerindienne de la Martinique publie depuis des decennies. Par son serieux et son accessibilite il met enfin a la disposition d'un public de specialistes et de non-specialistes un bilan des dernieres connaissances produites. Il repond en cela tant a un besoin scientifique qu'a une reelle demande sociale. About the editor: Benoit Berard is currently an associate professor of Caribean Archaeology at the Universite des Antilles et de la Guyane in Martinique campus where he is head of the history department and Vice-director of the "Archeologie industrielle, histoire et patrimoine de la Caraibe" EA 929 laboratory.