In diesem Buche habe ich den Versuch gemacht, unser der zeitiges Wissen und Nichtwissen iiber die Elektronenabspaltung infolge von Lichtabsorption iibersichtlieh darzulegen. Der Nachdruck liegt dabei durchaus auf den Beobachtungs tatsachen, ihrer mutmaBlichen ZuverHissigkeit und ihren Liicken; theoretische Gesichtspunkte, von den Grundannahmen der Quantentheorie abgesehen, habe ich bewuBt zuriickgestellt; nur wenn mir die zugrunde gelegten Annahmen experimentell fraglich oder unzutref end erschienen, habe ich zu theoretischen Arbeiten kurz Stellung genommen. Zu dieser Zuriickhaltung bewogen mich zwei Griinde: Erstlich sind die alteren Ansatze fiir die Vorgange der quan tenhaften Lichtabsorption und den Elektronendurchgang durch Materie erwiesenermaBen unzulanglich, und beziiglich der ein geschlagenen neuen Wege traue ich mir keine Sachkenntnis zu. Man mag bedauern, daB die Verfahren der experimentellen und theoretisehen Physik immer seltener von ein und demselben Kopf gemeistert werden, aber es scheint mir das eine notwendige Ent wicklung zu sein, weil sich das Handwerkszeug beider Arten immer weiter vermehrt und verfeinert; schlieBlich ist eine immer weiter getriebene Arbeitsteilung doch auch die Grundlage allen mensch lichen Fortschrittes. Zum anderen erschien mir der Verzicht im vorliegenden: Fall um so leichter, als nur in 2 Fallen, namlich bei der lichtelektrischen Wirkung in Gasen und derjenigen hoher Frequenzen, die experi mentellen Grundlagen fiir erfolgreiehe theoretische Behandlung schon gegeben zu sein scheinen, wahrend beim Hauptteil der be sproehenen Vorgange die Verhaltnisse noeh viel zu verwickelt sind. lch hoffe aber, daB trotz der stiefmiitterlichen Behandlung theoretischer Arbeiten auch der reehnende Physiker Nutzen und Anregung aus der Vermittlung des Beobachtungsschatzes ge winnen kann. Vorwort."