Mit zunehmender Bedeutung Chinas in der Weltpolitik richtet sich auch in Deutschland das offentliche Interesse mehr und mehr auf jenes Land. Und voHends nach dem Besuch Priisident Nixons in Peking im Friih jahr 1972 und der Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen der Bundes- republik und China nach mehr als dreilligjiihriger Unterbrechung werden immer weitere Kreise bei uns auf China aufmerksam. Nachdem man Jahr- zehnte kaum Notiz von seiner Existenz genommen hatte, wird China nun gleichsam wiederentdeckt. China-Literatur unterschiedlicher Qualitiit und Fiirbung erscheint in zunehmendem Umfange auf dem Markt. Der nicht fachkundige Leser weill oft nicht, woran er sich halten soH. So diirfte es ange- bracht sein, ihm einige von deutschen und ausliindischen Fachleuten verfaBte Beitriige tiber einzelne wichtige Aspekte des heutigen China, insbesondere auf den Gebieten Staat, Politik, GeseHschaft und Wirtschaft, als grundle- gende InformationsqueHe vorzulegen. Die 54 Bejtriige dieses Bandes sind aus dem 1974 erschienenen China- Handbuch ausgewiihlt, das die ftinf- bis sechsfache Anzahl von Artikeln ent- halten wird. Die ErsteHung des China-Handbuchs und damit auch des vorlie- genden Bandes wurde dadurch ermoglicht, daB die Stiftung Volkswagenwerk tiber einen Zeitraum von ftinf J ahren die erforderlichen Mittel zur Verfilgung steHte. Die Auswahl der Mitarbeiter erfolgte ausschlieBlich aufgrund ihrer fachlichen Eignung, nicht nach politischer oder weltanschaulicher Ausrich- tung. So decken sich die in den einzelnen Artikeln gebrachten Interpreta- tionen der Fakten und deren Beurteilung durchaus nicht immer mit der Auf- fassung von Herausgeber und Redaktion.