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This volume contains the general introduction to Voltaire's work of
global history. Written by an international team of experts, the
introduction covers the genesis, publication and reception of the
work, as well as offering a detailed analysis of Voltaire's
historical vision. It also benefits from a full bibliography of
editions published in Voltaire's lifetime. An indispensable
resource for historians and students of the Enlightenment.
L'Essai sur les moeurs est une oeuvre complexe, aux contours
mouvants. Comme le demontre l'ensemble de textes disparates reunis
dans ce volume, Voltaire revient sans cesse a l'Essai, et
l'evolution de l'oeuvre n'est aucunement lineaire. Une serie de
complements a notre texte de base (l'edition dite 'encadree' de
1775) est donc presentee ici: trois textes parus dans l'edition
encadree en guise de supplements; un premier Plan de l'oeuvre, qui
date de 1745; des articles de journaux et des lettres qui
s'inscrivent dans le cadre du debat autour de l'edition non
autorisee de l'Abrege, parue en 1753; 'Le Chapitre des arts',
projet d'une section de l'Essai restee a l'etat d'esquisse, dont la
toute premiere edition critique est presentee ici; et des textes
parus apres 1760 dans lesquels Voltaire repond a des critiques de
l'oeuvre. Enfin, une description de l'index (par Simon Bigex) qui
accompagne l'edition encadree de 1775; et les notes et remarques
sur l'Essai redigees par Wagniere apres la mort de Voltaire
completent ce recueil de textes annexes. Dans l'ensemble ces textes
ajoutent a la toile de fond du developpement de l'Essai et de sa
presentation. Ce volume se termine par une edition des Fragments
sur l'histoire generale (1773) ou Voltaire privilegie les aspects
de l'Essai qui s'etaient averes les plus controverses. Voltaire,
combatif, rassure son public qu'il n'avait en rien renie les
elements majeurs de sa philosophie de l'histoire.
Dans ces derniers chapitres, Voltaire poursuit et conclut son
panorama des forces motrices de l'histoire. La description des
principaux pays dont il a fait l'examen dans les volumes precedents
s'etend a present jusqu'a la moitie du dix-septieme siecle pour
rejoindre le siecle de Louis XIV. Voltaire s'interesse a l'impact
des evenements historiques sur le commerce et les arts. Il fait le
point sur les progres accomplis a travers l'Europe et l'Asie en
etalant un catalogue d'anecdotes extravagantes, et d'atrocites. Un
debat avec les idees de Montesquieu, en particulier sur le
despotisme, transparait dans certains chapitres. L'empire ottoman,
la Perse, l'Inde sont presentes comme les defenseurs des droits de
l'humanite et les promoteurs de la tolerance religieuse.
L'importance de la civilisation europeenne est relativisee, et la
Chine sert de point de comparaison pour se livrer a une critique
des conditions de l'Europe. L'Essai sur les moeurs commencait et se
terminera par une description de la Chine, ancienne et moderne,
perspective hautement inhabituelle au dix-huitieme siecle. Dans son
chapitre final, Voltaire invite le lecteur a reflechir sur le sens
de la progression historique. L'annotation fournit les references
detaillees des sources auxquelles Voltaire avait acces, et
s'interesse a l'usage qu'il en a fait. L'ouvrage contient un index
des noms propres ainsi qu'un index analytique.
Ce volume se concentre sur les evenements qui ont marque la seconde
moitie du seizieme et le debut du dix-septieme siecle avec les
personnages hautement contrastes au plan moral qui ont ete au coeur
des guerres de religion et des guerres civiles a travers l'Europe:
Philippe II, Elisabeth Ire, Henri IV, Richelieu. Les forces
motrices de l'histoire sont mises en rapport avec le caractere,
l'ambition et la cruaute. L'amour aussi joue son role et Voltaire
ne resiste pas a la tentation de presenter les lettres d'Henri IV a
la belle Corisande qu'il decouvrit lors de la revision de son texte
en 1761. L'annotation fournit les references detaillees des sources
auxquelles Voltaire avait acces, et s'interesse a l'usage qu'il en
a fait. L'ouvrage contient un index des noms propres ainsi qu'un
index analytique.
Preface par Philippe Contamine, et oeuvre d'une quinzaine de
chercheurs provenant d'une dizaine de pays europeens, ce tome IV de
l'Essai sur les moeurs contient les chapitres 68 a 102, relatifs a
la fin du moyen age et aux premices de la modernite. Voltaire y
evoque notamment l'epopee cathare, le proces des templiers, le
Grand Schisme d'Occident, la remise en question du pouvoir temporel
des papes par les souverains, la guerre de Cent Ans, les intrigues
italiennes, les progres de la Reconquista espagnole, la predication
de Jean Hus, les debuts de la puissance bourguignonne, la prise de
Constantinople par les Turcs ottomans, ou encore l'expansion
mongole puis turco-mongole en Orient. Comme toujours dans l'Essai,
notations et chapitres thematiques emaillent le recit. L'annotation
fournit les references detaillees des sources auxquelles Voltaire
avait acces, et s'interesse a l'usage qu'il en a fait. L'ouvrage
contient un index des noms propres ainsi qu'un index analytique.
Collaborateurs: Dimitris Apostolopoulos, Jesus Astigarraga, Bruno
Bernard, Karen Chidwick, Philippe Contamine, Nicholas Cronk, Henri
Duranton, Janet Godden, Gianluigi Goggi, James Hanrahan, Ursula
Haskins Gonthier, Gerard Laudin, Kate Marsh, Myrtille
Mericam-Bourdet, Michel Mervaud, Olga Penke, John Renwick,
Francoise Tilkin, Elizabeth Zachariadou.
Ce tome qui fait le pont entre le quinzieme et le seizieme siecle,
traite de l'empereur Charles Quint et Francois Ier de France, ainsi
que de la Renaissance et des causes et implications de la
Reformation en Europe. Comme dans les trois premiers tomes du
texte, Voltaire dresse un tableau concis et spirituel des
evenements les plus connus de l'histoire politique de l'Europe, et
parfois d'autres regions du monde. Sa perspective est celle du
spectateur face a la comedie de l'histoire humaine, signalant 'la
faiblesse humaine', 'la stupidite humaine' et 'les caprices de
l'esprit humain'. L'annotation fournit les references detaillees
des sources auxquelles Voltaire avait acces, et s'interesse a
l'usage qu'il en a fait. L'ouvrage contient un index des noms
propres ainsi qu'un index analytique.
Voltaire dresse un panorama du progres humain qui s'ouvre avec
l'Orient, retracant le developpement des civilisations, mettant a
profit les temoignages des missionnaires chretiens. Il presente
d'abord la Chine, les Indes et le Proche-Orient avant d'exposer sa
version de l'essor du christianisme - refus flagrant de respecter
la suprematie de l'histoire sacree acceptee par ses predecesseurs.
Il puise dans les travaux des erudits catholiques et protestants
pour refaire l'histoire de l'Europe depuis Charlemagne, montrant a
quel point les progres effectues en Europe dans le commerce, le
gouvernement et les arts surpassent de loin les accomplissements de
la Rome ancienne. L'annotation fournit les references detaillees
des sources auxquelles Voltaire avait acces, et s'interesse a
l'usage qu'il en a fait. L'ouvrage contient un index des noms
propres ainsi qu'un index analytique.
Ce volume de l'Essai se concentre sur le XVIe siecle. Apres
plusieurs chapitres consacres a l'avancee du protestantisme en
Europe (chapitres 130-47), la section centrale de l'ouvrage se
focalise sur la decouverte puis l'exploitation du Nouveau Monde par
les grandes puissances europeennes. Les chapitres 155-62 ont pour
objet l'Asie et le Proche-Orient pendant la meme periode, et
annoncent un retour a l'Europe dans les chapitres qui suivent.
L'annotation fournit les references detaillees des sources
auxquelles Voltaire avait acces, et s'interesse a l'usage qu'il en
a fait. L'ouvrage contient un index des noms propres ainsi qu'un
index analytique.
C'est 'le plein Moyen Age', du dixieme au quatorzieme siecle,
qu'evoque Voltaire dans ces trente chapitres. Structuration et
centralisation progressives des differents etats europeens, lutte
entre sacerdoce et Empire, chasse aux 'heretiques' et proces des
templiers, croisades et Grand Schisme d'Occident en forment
l'ossature. Mais l'auteur se livre aussi a une analyse en
profondeur des societes et de l'evolution des comportements; evoque
les ferments d'avenir, telle par exemple la naissance, au
quatorzieme siecle, de la democratie helvetique; et met en evidence
les paradoxes parfois cruels de l'histoire, ou les petitesses peu
flatteuses de certains de ses acteurs. L'annotation fournit les
references detaillees des sources auxquelles Voltaire avait acces,
et s'interesse a l'usage qu'il en a fait. L'ouvrage contient un
index des noms propres ainsi qu'un index analytique.
Voltaire's "Essai sur les moeurs et l'esprit des nations" is a
monumental work which has changed the face of western
historiography. Unique for its time, it encompasses in 197 chapters
the history of Europe, Africa, America and Asia to cover all ages,
all continents and all religions within the overall concept of a
'universal history'. Voltaire's approach to the writing of this
history is radical and innovative: rather than recite the deeds of
monarchs and religious leaders, his aim is to tell the story of
human progress, in particular the progress of human reason. One of
Voltaire's most important and influential works, the "Essai"
preoccupied him over several decades. He began work in the early
1740s, and the first full edition published in 1756 was a
best-seller. He continued expanding and revising the work for the
rest of his life. This edition is based on the last version of the
text authorised by Voltaire (1775), and explains the changes he
made over a forty-year period. This first full critical edition of
the "Essai sur les moeurs" is the work of an international team of
scholars and appears in volumes 21-27 of the Complete Works of
Voltaire. It will be of interest to all historians and literary
scholars of the European Enlightenment and its modern legacy.
Contributors: Valerie Andre, Dimitris Apostolopoulos, Jesus
Astigarraga, Bruno Bernard, Peter Burke, David Chataignier, Karen
Chidwick, Philippe Contamine, Marie-Helene Cotoni, Nicholas Cronk,
Robert Darnton, Henri Duranton, Olivier Ferret, Pierre Force,
Dieter Gembicki, Janet Godden, Gianluigi Goggi, Antonio Gurrado,
James Hanrahan, Ursula Haskins Gonthier, Herve Hasquin, Gianni
Iotti, Gerard Laudin, Dominique Lussier, Laurence Mace, Kate Marsh,
Myrtille Mericam-Bourdet, Michel Mervaud, Paul Mironneau,
Christophe Paillard, Olga Penke, Siofra Pierse, John Renwick,
Justine de Reynies, Francoise Tilkin, Kees van Strien, Catherine
Volpilhac-Auger, Richard Waller, Elizabeth Zachariadou.
This work examines the heraldic rule that states that gold and
silver, Or and Argent in heraldic terms, should never be put on or
near one another. It researches how this rule came about, and
whether it should be followed. This limited edition is signed copy
bound in morocco and vellum.
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