Die zunehmende AuflAsung der soziopolitischen Ordnung in der ausgehenden rAmischen Republik erfaAte auch das System allgemein verbindlicher Werte. Wie sich die literarische Kommunikation der Zeit zu dieser Entwicklung verhielt, untersuchen die hier versammelten BeitrAge. Sie sind, wie bereits der Band 'Moribus antiquis res stat Romana' zur rAmischen Literatur des 3. und 2. Jhs. v. Chr. (BzA 134), aus dem Dresdner Sonderforschungsbereich 'InstitutionalitAt und Geschichtlichkeit' hervorgegangen. Neben den literarischen Texten werden epigraphische und archAologische Zeugnisse berA1/4cksichtigt.

Die vorliegenden Essays erstrecken sich von Homer bis zur SpAtantike. Sie verfolgen mehrere Ziele: Zum einen wollen sie zeigen, wie die Griechen und RAmer Strategien der LebensbewAltigung entwickelten und wie sie auch die Literatur so instrumentalisieren konnten, dass diese als Ideenlieferant fA1/4r die Praxis dienen konnte. Literatur wird in diesem Essays nicht als ein Bereich neben der Praxis begriffen, sondern als ein Teilbereich von Wirklichkeit. Die griechische und rAmische Kultur soll in diesen Essays als etwas in Erscheinung treten, zu dem die beiden antiken Literaturen von Anfang an dazugehArten. Zum anderen geht es in diesen Essays auch darum, das Klischee von den theorieverliebten Griechen und den praktischen RAmern zu revidieren. Und schlieAlich versuchen diese Essays, an eine von Montaigne begrA1/4ndete Tradition anzuknA1/4pfen. Essays sollten auch ein Menschenbild entwerfen. Die vorliegenden Essays wollen auch zeigen, wie die Griechen und RAmer dachten und wie sie mit Alltagsproblemen umgingen.