Zu Beginn des 20. Jahrhunderts setzt in Deutschland und Osterreich eine breite Kierkegaard-Rezeption ein. Die Begeisterung fur die Schriften des Danen erfasst Philosophen, Theologen und Schriftsteller. Diese Arbeit konzentriert sich auf die Bedeutung Kierkegaards fur die Literatur und fragt nach ihren Grunden und Funktionen. Wozu brauchen die Schriftsteller Kierkegaard? Welche Anregungen gehen von ihm aus? Die Studie gibt einen Uberblick uber verschiedene Formen der Rezeption - ausgehend von Kierkegaards Kulturkritik bis zu seiner Psychologie und seinen Parabeln. Zwar gibt es besonders zur Existenzphilosophie viele Beruhrungspunkte, doch die fruhen literarischen Echos sind in ihrer Gestalt zu vielfaltig, um in einer Vorgeschichte des Existentialismus aufzugehen. Untersucht wird die Rezeption unter anderem in Texten von Franz Kafka, Rainer Maria Rilke, Rudolf Kassner, Theodor Tagger und Eduard von Keyserling.