Was geschieht mit dem Körper nach dem Tod, wie kann er auferstehen und am Ewigen Leben teilhaben? Diese Frage beschäftigt Christinnen und Christen seit jeher. Antike christliche Zeugnisse zeigen: Einen Schlüssel zur Beantwortung sah man im auferstandenen Körper Jesu, der sich der Überlieferung zufolge den Jüngern am Ostermorgen offenbart und der in Gestalt der Eucharistie vom Menschen leiblich empfangen werden kann. In der Folge entstanden mit Beginn des 2. Jahrhunderts größere Entwürfe einer "Soteriologie des Leibes", in denen Jesu Leib eine entscheidende Funktion für die Auferstehung des Menschen übernimmt und die stellenweise mit den wissenschaftlichen Standards ihrer Zeit für die Plausibilität einer leiblichen Auferstehung argumentieren. Teilweise stehen sie in Kontrast zueinander und provozieren gegensätzliche Zuspitzungen. Christine Jacobi untersucht im vorliegenden Werk Stimmen dieses Diskurses aus frühchristlicher und spätantiker Zeit, darunter Texte der entstehenden Mehrheitskirche ebenso wie Schriften, die heute als "Apokryphen" und Zeugnisse der sog. Gnosis gelten. Gemeinsam ist ihnen, dass sie argumentativ auf Briefe des Paulus und auf die kanonisch werdenden Evangelien zurückgreifen, insbesondere auf das Johannesevangelium. Sie zeigen dabei überraschende Interpretationsweisen des entstehenden Neuen Testaments und ermöglichen einen Einblick in die Vielfalt seiner Rezeptionen.

In The Reception of Jesus in the First Three Centuries, Chris L. Keith, Helen K. Bond, Christine Jacobi and Jens Schroeter, together with an international cast of more than 70 contributors, provide a methodologically sophisticated resource, showing the reception history of Jesus and the Jesus tradition in early Christianity. The three volumes focus upon the diversity of receptions of the Jesus tradition in this time period, with memory theory providing the framework for approaching the complex interactions between the past of the tradition and the present of its receptions. Rather than addressing texts specifically as canonical or non-canonical, the volumes show the more complex reality of the reception of the Jesus tradition in early Christianity. Core literary texts such as Gospels and other early Christian writings are discussed in detail, as well as non-literary contexts outside the gospel genre; including the Apostolic Fathers, patristic writers, traditions such as the Abgar Legend, and modifications to the gospel genre such as the Diatesseron. Evidence from material culture, such as pictographic representations of Jesus in iconography and graffiti (e.g. the staurogram and Alexamenos Graffito), as well as representations of Jesus tradition in sarcophagi and in liturgy are also included, in order to fully reflect the transmission and reception of the Jesus tradition. Volume 1 provides an extensive introduction and, in 18 chapters, covers literary representations of Jesus in the first century, featuring gospel literature and other early Christian writings. Volume 2 examines all the literary texts from the second and third centuries, across 40 chapters, examining both gospel writing and other texts. Volume 3 examines visual, liturgical and non-Christian receptions of Jesus in the second and third centuries, across 24 chapters.

Das Jesus Handbuch präsentiert die Forschung zum historischen Jesus und Rezeptionen seiner Person auf dem aktuellen Stand der internationalen Diskussion. Es gibt einen Überblick über Deutungen Jesu in der Christentumsgeschichte von den Anfängen bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts. Behandelt werden des Weiteren Wirken, Lehre und Geschick Jesu in ihrem religiösen, sozialen und politischen Kontext. Dabei werden aktuelle geschichtswissenschaftliche Diskurse, archäologische Forschungen sowie Deutungen Jesu in neutestamentlichen und weiteren frühchristlichen Texten berücksichtigt. Schließlich richtet sich der Blick auf wichtige Wirkungen Jesu im frühen Christentum. Geboten wird somit ein Überblick über Person und Wirken Jesu sowie Deutungen seiner Person aus unterschiedlichen Perspektiven. An dem Handbuch mitgewirkt haben renommierte Forscherinnen und Forscher aus verschiedenen Kontexten. Das Handbuch bietet deshalb zugleich einen repräsentativen Überblick über die gegenwärtige Jesusforschung.