Im Internet verliert der Journalismus sein Monopol als "Gatekeeper", weil dort jeder ohne grossen Aufwand publizieren kann. Vermittlung zwischen Kommunikatoren und Rezipienten bleibt aber weiterhin notwendig. Wer aber kanalisiert die "Informationsflut" im Internet? Wer sortiert den "Informationsmull" aus? Sind es nach wie vor die professionellen Journalisten? Oder ubernehmen die Internetnutzer selbst die Aufgabe der Selektion und Prufung von Informationen? Koennen diese Prozesse technisiert werden? In dem Forschungsprojekt, das der Band vorstellt, wurde erstmals die Dreiecksbeziehung zwischen Profession, Partizipation und Technik untersucht.

Soziale Netzwerke im Internet haben in kurzer Zeit Millionen von Mitgliedern gewonnen haben. In diesem Band werden Untersuchungen uber das Studierenden-Netzwerk StudiVZ vorgestellt, die zentralen Fragen nachgehen: Wie hat sich das Netzwerk verbreitet? Aus welchen Motiven und mit wem werden Beziehungen geknupft? Verdrangt oder erganzt das StudiVZ andere Kommunikationskanale? Welche Bedeutung hat der Schutz der Privatsphare? Auf welche Weise und mit welchem Erfolg betreiben die Mitglieder Selbstdarstellung? Eingerahmt werden die Studien durch grundlegende Uberlegungen zur Veranderungen offentlicher Kommunikation. Ausserdem wird der aktuelle Forschungsstand zu den sozialen Netzwerken im Internet dargestellt

Der Sammelband geht zum einen der Frage nach, inwieweit Randbedingungen wie Medientechnik, -politik und -nutzung den Wandel der Medien beeinflusst haben. Zum anderen werden einzelne "alte" und "neue" Medien analysiert. Dabei wird ihre Entwicklung im intermedialen Beziehungsgeflecht verdeutlicht.