Das Konzept der sozialen Differenzierung ist unerlasslich fur die Beschreibung und Analyse moderner Gesellschaften. Wahrend die pragenderen Zugange zu diesem Gegenstand in der Systemtheorie entwickelt worden sind, haben seit einiger Zeit handlungstheoretisch fundierte Differenzierungstheorien an Bedeutung gewonnen. Der Sammelband fragt nach den Erkenntnisgewinnen handlungstheoretischer Zugange zum Thema Differenzierung. Dies geschieht in Auseinandersetzung mit systemtheoretischen Positionen sowie mit Zugangen, die sich als Alternative zu den beiden Grundlagentheorien verstehen. Der Band enthalt sowohl grundlagentheoretische als auch angewandte Beitrage zur Analyse eines zentralen Strukturierungsmerkmals moderner Gesellschaften.