Welchen Preis zahlen wir fur den beruflichen Erfolg? Macht Arbeit depressiv? Warum sind Individuen zwar durchaus gesellschaftskritisch eingestellt, setzen dies aber selten in Handlungen um? Wie verandert sich die Gesellschaftsordnung unter dem Vorzeichen von Globalisierung? Gibt es eine transnationale Klasse? Leben wir wirklich in einer Wissensgesellschaft? Welche Probleme resultieren aus der Aktivgesellschaft und in welchem Ausmass verandern sich kollektive Ideale? Brauchen wir eine Gesellschaftskritik der sozialen Beschleunigung? Und: Ist die Gesellschaft aus dem Gleichgewicht geraten?"

Das Private" als Teil des Lebens, der sich scheinbar dem offentlichen Blick und der direkten Steuerung entzieht, wird in den modernen Sozialwissenschaften selten thematisiert. Der Band beinhaltet Beitrage zu unterschiedlichen Aspekten privat verstandener Lebensbereiche wie Geschlechterverhaltnisse, Familie und Lebensfuhrung, Verhaltnis von Privatheit und Offentlichkeit, Freundschaft, Therapie und Popkultur.
Sie knupfen an zentrale Einsichten des Soziologen Gunter Burkart an, der wie kaum ein anderer den Weg zu einer aktuellen Soziologie des Privaten in Deutschland gepragt hat. Zu den Schwerpunkten Gunter Burkarts gehoren die Themen Familie, Paarbeziehung und Lebensformen sowie die Geschlechter-, Sexual-, Korper- und Emotionsforschung. Forschungen zur kulturellen Bedeutung des Automobils und der Handynutzung runden sein Werk ab."