Earth scientists, who have worked together for 6 years in the priority pro gram "Hydrogeochemical Processes in the Hydrological Cycle Within the Unsaturated and Saturated Zones," have summarized the results of their research in this volume. This is the occasion to take stock and then look ahead. The priority program was set up by the Senate of The Deutsche Forschungsgemeinschaft in October 1981. This was preceded by lengthy and careful preparation by a Program Committee, and was finally recom mended by the Senate Commission for Joint Research in Earth Sciences. The main aim was the interdisciplinary research of geochemical processes in natural systems in the total underground water cycle, whereby water pollution was not to be considered. Officially started on 1 September 1982, the program has received a grant of DM 10. 9 Mio. from the DFG, and this has enabled it to support a total of 50 projects. Although at the beginning, practice-oriented projects, which were funded elsewhere, were not to be included, many of the results are applicable. The four categories presented were investigated with vary ing intensity. An early concentration on certain representative fields of measurement and research areas proved to be the right approach - this avoided a waste of effort in other fields. During the period of the priority program, new and topical questions arose, e. g."

In dem Band wird versucht, die wissenschaftliche Bilanz eines fUnf- jahrigen Schwerpunktprogrammes der Deutschen Forschungsgemeinschaft zu ziehen. Das Programm wurde vorbereitet durch eine Arbeitsgruppe "zur geomechanischen Forschung in der Bundesrepublik Deutschland". Bei einem Rundgesprach am 15. 3. 1977 in Aachen befUrworteten die Teil- nehmer die Einrichtung eines Schwerpunktprograrnrnes. Nach der weiteren Diskussion durch die Senatskommission fUr Geowissenschaftliche Gemein- schaftsforschung und der Genehrnigung durch den Senat wurde das Programm im Zeitraum 1. 7. 1978 bis 30. 6. 1983 mit insgesamt 6,3 Mio. DM finanziert, die fUr die Bearbeitung von 42 Themen zur VerfUgung standen. Dazu kom- men erhebliche Mittel, die von den beteiligten Arbeitsgruppen im Rahmen der Grundausstattung fUr die Untersuchungen bereitgestellt werden konn- ten. Der Uberwiegende Teil der Mittel der DFG wurde fUr die Finanzie- rung von Personal, besonders jungen Wissenschaftlern, aufgewandt. Die Kooperation wurde wesentlich durch fUnf wissenschaftliche Kolloquien gefordert, bei denen alle beteiligten Gruppen Uber ihre Ergebnisse regelmaBig berichteten. DarUber hinaus referierten die Wissenscha- ler Uber erste Ergebnisse auf nationalen und internationalen Tagungen. Es bleibt zu hoffen, daB die im Rahmen des Schwerpunktprogrammes er- arbeiteten Ergebnisse aus dem Bereich der Grundlagenforschung baldige Anwendung in der Praxis erfahren werden. Das Gelingen des Programmes war sicherlich nur moglich durch den guten Geist der interdisziplina- ren Kooperation, mit dem alle Beteiligten mitarbeiteten. All denen sei gedankt, die zum Erfolg beigetragen haben. Bonn, Marz 1985 D.