Engaging with some of the central issues in the sociology of religion, this volume investigates the role and significance of churches and religion in contemporary Western and Eastern Europe. Based on an extensive international research project, it offers case studies of various countries (including Finland, Ireland, Portugal, Germany, Poland, Russia, Estonia, Hungary and Croatia), as well as cross-country comparisons. Researching more precisely the present social relevance of church and religion at different levels, The Social Significance of Religion in the Enlarged Europe raises and responds to both descriptive and explanatory questions: Can we observe tendencies of religious decline in the various Western and Eastern European countries? Are we witnessing trends of religious individualization? To what extent has there been a religious upswing in the last few years? And what are the factors causing the observed processes of religious change? Marked by its broad range of data and a coherent conceptual framework, in accordance with which each chapter assesses the extent to which three important theoretical approaches in the sociology of religion - secularization theory, the market model of religion, and the individualization thesis - are applicable to the data, this book will be of interest to scholars of sociology, politics and religion exploring religious trends and attitudes in contemporary Europe.

Engaging with some of the central issues in the sociology of religion, this volume investigates the role and significance of churches and religion in contemporary Western and Eastern Europe. Based on an extensive international research project, it offers case studies of various countries (including Finland, Ireland, Portugal, Germany, Poland, Russia, Estonia, Hungary and Croatia), as well as cross-country comparisons. Researching more precisely the present social relevance of church and religion at different levels, The Social Significance of Religion in the Enlarged Europe raises and responds to both descriptive and explanatory questions: Can we observe tendencies of religious decline in the various Western and Eastern European countries? Are we witnessing trends of religious individualization? To what extent has there been a religious upswing in the last few years? And what are the factors causing the observed processes of religious change? Marked by its broad range of data and a coherent conceptual framework, in accordance with which each chapter assesses the extent to which three important theoretical approaches in the sociology of religion - secularization theory, the market model of religion, and the individualization thesis - are applicable to the data, this book will be of interest to scholars of sociology, politics and religion exploring religious trends and attitudes in contemporary Europe.

Does modernization lead to the decline of religion? This question lies at the centre of a key debate in the sociology of religion. During the past decade American scholars, using primarily American data, have dominated this debate and have made a strong case that the answer to this question is no. Recently, however, a new crop of European scholars, working with new sources of European data, have uncovered evidence that points toward an affirmative answer. This volume pays special attention to these trends and developments to provide the reader with a more well-rounded understanding of the many ways in which religion interacts with modernization. Respected scholars such as David Voas, Steve Bruce and Anthony Gill examine modern societies across the world in this splendid book which will interest sociologists, political scientists, historians, and theologians in equal measure.

Does modernization lead to the decline of religion? This question lies at the centre of a key debate in the sociology of religion. During the past decade American scholars, using primarily American data, have dominated this debate and have made a strong case that the answer to this question is no. Recently, however, a new crop of European scholars, working with new sources of European data, have uncovered evidence that points toward an affirmitive answer.

This volume pays special attention to these trends and developments to provide the reader with a more well-rounded understanding of the many ways in which religion interacts with modernization. Respected scholars such as David Voas, Steve Bruce and Anthony Gill examine modern societies across the world in this splendid book which will interest sociologists, political scientists, historians, and theologians in equal measure.

Ob sich Religion in der Gegenwart durch Bedeutungsverlust oder eine Ruckkehr des Religiosen auszeichnet, ist umstritten. Konsens ist, dass Religion in verschiedenen Kulturen und Landern unterschiedliche Bedeutungen besitzt. In der Erkenntnis, dass Polen und Ostdeutschland diesbezuglich zwei Extreme darstellen, stellen sich hier erstmals deutsche und polnische Sozialwissenschaftler die Aufgabe, Ahnlichkeiten wie Differenzen zwischen Polen, Westdeutschland und Ostdeutschland herauszuarbeiten und entfalten vergleichende und weiterfuhrende Perspektiven des Forschungsgebietes. Das umfasst die Frage, ob man trotz der Unterschiede in der verankerten Religiositat nicht in allen Gebieten Sakularisierungsprozesse feststellen kann genauso, wie Fragen nach dem Verhaltnis der jungeren Generation zu Religion und dessen politische Konsequenzen: Geht mit Sakularisierungsprozessen soziales Engagement zuruck und soziales Kapital verloren? "

Wie begegnen die Menschen in Europa fremden Religionen und religiosen Gruppen in kognitiver, evaluativer und emotionaler Hinsicht? Unter welchen Bedingungen werden religioser Pluralismus insgesamt, aber auch ganz konkrete Religionsgemeinschaften und religiose Gruppen akzeptiert bzw. abgelehnt? Welche individuellen und kontextuellen Faktoren beeinflussen die Bereitschaft zu religioser Toleranz und Wertschatzung? Dies sind einige der Fragestellungen, denen der vorliegende Band anhand von vergleichenden Analysen von funf europaischen Gesellschaften nachzugehen versucht."

Die religiose Vielfalt hat in Europa in den letzten Jahren stark zugenommen. Dazu haben nicht nur Prozesse der Pluralisierung innerhalb des Christentums sowie das zunehmende Interesse an Formen alternativer New-Age Spiritualitat beigetragen. Bunter geworden ist das religiose Spektrum vor allem durch die Zuwanderung von Menschen mit nichtchristlicher Identitat aus allen Teilen der Welt. Die leitenden Fragen dieses Bandes lauten:

- Was ist religioser Pluralismus und wie lasst er sich sozialwissenschaftlich erfassen?

- Unter welchen sozialen und politisch-rechtlichen Bedingungen ist die Emergenz religiosen Pluralismus wahrscheinlich?

- Worin bestehen die sozialen Folgen religiosen Pluralismus in der Zivilgesellschaft

und auf dem religiosen Feld?

- Wie wird gesellschaftlich mit Phanomenen religioser Pluralitat umgegangen?Zur Beantwortung dieser Fragen bedienen sich die Beitrage des Bandes der Methoden der quantitativen Sozialforschung."

Qualitative Forschung lebt eigens vom Entgegenkommen der Interviewpart ner und -partnerinnen, uber sich und ihren individuellen Lebenszusammen hang Auskunft zu geben. So verdankt auch diese Studie zum Kircheneintritt ihre Entstehung der grossen Bereitschaft aller Interviewten, sowohl in inhalt licher als auch in zeitlicher Hinsicht unserem Anliegen entgegenzukommen. Sie haben uns Rede und Antwort gestanden, obgleich sie bei einem offenen Interviewgesprach nicht wissen konnten, was dabei herauskommt, und dies, obwohl sie mit ihrer Person mehr als bei der Beantwortung eines Fragebo gens gefordert waren. Ihnen allen sei hiermit fur ihr Engagement gedankt. Unser Dank gilt ausserdem den Teilnehmern und Teilnehmerinnen an den von der Forschungsstatte der Evangelischen Studiengemeinschaft durchge fuhrten Kirchensoziologischen Konsultationen im September 1995 und Janu ar 1997. Sie haben mit Interesse die ersten Ergebnisse unserer Untersuchung diskutiert und uns mit ihrer Kritik weitergeholfen. Sodann gebuhrt unser Dank der Forschungsstatte der Evangelischen Studiengemeinschaft (FEST), Heidelberg, die das Forschungsprojekt gefor dert hat, besonders auch Frau Kluge, die einen Teil der Transkriptionsarbeit der Interviewmitschnitte ubernommen hat. Schliesslich mochten wir uns noch bei unseren Projektmitarbeitern Eck hart Friedrich und Dietmar Wiegand bedanken. Herr Friedrich hat an der gesamten Erhebung und in der ersten Auswertungsphase mitgearbeitet, Herr Wiegand hat erste Interpretationshypothesen zu vier Interviews ausgearbeitet. Leipzig, im Juni 1997 Klaus Hartrnann Detlef Pollack 5 Transkriptionszeichen: Die Interviewtranskription gibt den Tonbandmitschnitt des Interviews als Textprodukt wieder. Dabei wurde versucht, die mundartliche Redeweise moglichst exakt, einschliesslich parasprachlicher Elemente wie "ah," "mmh" usw. wiederzugeben."

Die Religionssoziologie hat in Deutschland in den letzten zwei Jahrzehnten an Bedeutung gewonnen. Das Handbuch Religionssoziologie bietet einen umfassenden UEberblick uber den Stand der Forschung sowie uber Weite und Relevanz des Forschungsfeldes. Dem Handbuch liegt ein dynamisches Konzept von Religion zugrunde. Religion wird nicht nur in ihren kontextuellen Verflechtungen, in ihren politischen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Abhangigkeiten analysiert, sondern auch als ein eigenstandiger, die soziale Wirklichkeit gestaltender Faktor behandelt. Der Fokus liegt dabei nicht auf einer umfassenden Darstellung der Kulturgeschichte der Religionen in unterschiedlichen Perioden und Regionen oder auf einer Erfassung der Vielfalt der religioesen Phanomene in ihrem Wandel und ihrem kulturellen Kontext, sondern auf dem Versuch, die begrifflichen Unterscheidungen sowie die theoretischen Konzepte, mit denen die Religionssoziologie arbeitet, vorzustellen und kritisch zu reflektieren. Im Vordergrund der Aufmerksamkeit steht nicht die historische Analyse, sondern die Behandlung von theoretisch und methodologisch relevanten Grundsatzfragen.

Mit dem Zusammenbruch des politischen und wirtschaftlichen Systems der DDR wurde auch eine Phase repressiver Kirchen- und Religionspolitik beendet. Im Laufe der Geschichte der DDR war der Anteil der Kirchenmitglieder von uber 90 Prozent auf etwa 30 Prozent zuruckgegangen. Dennoch kam es nach 1989 nicht zu der von vielen erwarteten religios-kirchlichen Erneuerungsbewegung."

In allen ostmitteleuropaischen Landern traten im Herbst 1989 politische Akteure, die aus dissidentischen Milieus hervorgegangen waren, in den Vordergrund des politischen Geschehens. Ihre Bedeutung fur die politischen Umbruchprozesse ist jedoch bis heute umstritten. Die Landerstudien und vergleichenden Analysen aus diesem Band zeigen, dass ungeachtet der oberflachlichen Ahnlichkeiten die Strategiefahigkeit der demokratischen Opposition im Herbst 1989 erheblich zwischen den Landern variierte und in starkem Masse durch den jeweiligen nationalen Typ kommunistischer Herrschaft, die Vorgeschichte politisch alternativer Bestrebungen sowie den Modus des Regimewechsels beeinflusst war

Mit den ersten systematischen Untersuchungen der Politischen-Kultur-Forschung in den spaten funfziger Jahren (Almond/Verba 1963) hat sich die Frage nach der Stabilitat von politischen Systemen und ihre Abhangigkeit von den Einstellungen der Bevolkerungen fest als Forschungsthema in den Sozialwissenschaften etabliert. Die leitende Frage dieser Forschungsrichtung lautet, ob und inwieweit politische Systeme der kulturellen Unterstutzung bedurfen, um dauerhaft zu funktionieren. Wie stabil sind die Neuen Demokratien Osteuropas 15 Jahre nach dem Umbruch?
Diverse Analysen zu unterschiedlichen Themenbereichen, wie Demokratiezufriedenheit, soziale Ungleichheit, Einstellungen zur Marktwirtschaft und Nationalismus werden Bestandteil der Umfrageanalysen sein, die in diesem Band prasentiert werden.