This volume contains twelve contributions on the urban development of the Near East and North Africa in Late Antiquity. On the one hand the authors consider historical and cultural aspects of the region. A comprehensive section of illustrations of new archaeological material and its interpretation then form the second focus of this volume of papers.

Das Spektrum der Beitrage dieses Sammelbandes erfasst Phanomene vom vorislamischen Christentum bis hin zu lebensweltlichen Bedingungen arabischer Christen in der Moderne und der Gegenwart sowie die Relation Islam - Christentum. Gegenstand sind sowohl Darstellungen der jeweiligen historischen Konditionen als auch eine diachrone, komparatistische Betrachtung. Um eine ubergreifende, den systematischen Vergleich uberhaupt erst ermoeglichende methodische Verbindlichkeit zu erzielen, wurden von vornherein einzelne Aspekte bzw. Fragestellungen fixiert: "Sichtbarkeit in der OEffentlichkeit", "Akzeptanz und Beharren" sowie "Fraktionierung und Netzwerke". Damit liefert der Band neue Impulse fur das Verstandnis der aktuellen Situation. Er verweist - gegenuber der gangigen Parallelisierung der arabischen Welt mit dem Bekenntnis zum Islam - auf das Bestehen christlicher Gemeinschaften in den betreffenden Landern und auf im Ausland lebende Gruppen von Christen arabischer Herkunft.