Athanasius was bishop of Alexandria from 328 until his death (337). His fight for the right faith, his writings and his ability to win the pope of Rome for his aims and to integrate monkhood into the church made him the most important figure in the 4th century church. With his letters to Serapion, bishop of the Egyptian city of Thmuis, he initiated a new phase in the formulation of the faith by introducing into theology the question of the deity of the Holy Spirit with regard to the Nicene Creed (creed of the first ecumenical council in Nicaea).

Die seit 1925 erscheinenden Arbeiten zur Kirchengeschichte bilden eine der traditionsreichsten historischen Buchreihen im deutschsprachigen Raum. Sie enthalten Forschungen zur Kirchen- und Dogmengeschichte des Christentums aller Epochen, veroeffentlichen aber auch Arbeiten aus verwandten Disziplinen wie beispielsweise der Archaologie, Kunstgeschichte oder Literaturwissenschaft. Kennzeichnend fur die Reihe ist der durchgangige Anspruch, historisch-methodische Prazision mit systematischen Kontextualisierungen des jeweiligen Gegenstandes zu verbinden. In jungerer Zeit erscheinen verstarkt Arbeiten zu Themen einer Kultur- und Ideengeschichte des Christentums in einem methodisch offenen christentumsgeschichtlichen Horizont.