Diese Arbeit rekonstruiert mit Hilfe systemsoziologischer Kategorien die Entwicklung der russischen Literatur- und Kunsttheorie zwischen 1700 und 1900 im Vergleich zu Westeuropa. Es wird gezeigt, dass in Russland die fur die westeuropaische Moderne konstitutive Evolution von der stratifizierten zur funktionsdifferenzierten Gesellschaft ausbleibt und sich infolgedessen Kunst und Literatur nicht zu autonomen und funktional spezifizierten gesellschaftlichen Subsystemen ausdifferenzieren konnen. Die Anwendung eines elaborierten (kunst-)soziologischen Instrumentariums sowie der Vergleich mit der westeuropaischen Evolution der Kunst zu einem exakt abgrenzbaren Teilsystem der Gesellschaft bringt die fur Russland charakteristische Funktionsuberforderung insbesondere der Literatur als religioses, metaphysisches, kognitives, moralisches und politisches Erkenntnismedium einer theoretisch fundierten Erklarung naher. Aus dem Inhalt: Zu Fragestellung, Untersuchungsziel und theoretischer Basis - Die fruhneuzeitliche Ausdifferenzierung des Sozialsystems Kunst in Westeuropa - Gesellschaftsstruktur und Kunst in Russland zwischen dem 10. und 17. Jahrhundert - Zum Stand gesellschaftlicher Funktionsdifferenzierung in Russland im 18. und 19. Jahrhundert - Die Ausdifferenzierung der Kunst im 18. Jahrhundert als Reflexions-problem der westeuropaischen Kunsttheorie - Die kunsttheoretische Semantik Russlands im 18. und 19. Jahrhundert (Asthetik, Autonomie, Mimesis, Aufklarung, Genialitat) - Das Faszinosum geretteter Identitat: Die russische Romantik.