Von H. SCHWIEGK Meine sehr verehrten Kolleginnen und Kollegen! Zunachst darf ich Ihnen allen herzlich danken, dass Sie meiner Einladung zu diesem Symposion gefolgt sind. Das gilt insbesondere fur die Teilnehmer aus den Vereinigten Staaten, aus England, der Schweiz und OEsterreich, die die Muhe der weiten Reise nicht gescheut haben. In den letzten 10 Jahren haben unsere Kenntnisse uber Phy siologie und Pathologie des Mineralstoffwechsels eine grosse Be reicherung erfahren. Diese moderne Entwicklung hat auch schon er hebliche praktische Bedeutung fur das arztliche Handeln gewonnen, insbesondere fur die wichtigste Stoerung des Wasser-und Mineral stoffwechsels, die OEdemkrankheiten. Hier sind nicht nur fur die wissenschaftliche Erkenntnis, sondern auch fur die Therapie entscheidende Erfolge erzielt worden. Es wurden sowohl die Fak toren erkannt, die allen OEdemkrankheiten gemeinsam sind, als auch die besonderen Bedingungen der einzelnen klinischen Krank heitsbilder. Gemeinsam ist allen die gestoerte Natriumbilanz, gemeinsam ist allen die Moeglichkeit, durch verminderte Natrium zufuhr und vermehrte Natriumelimination die OEdeme therapeutisch zu beeinflussen. Die Wasserretention und -ausscheidung folgt der Natriumretention und -ausscheidung. Es kommt nicht, wie wir fruher glaubten, primar auf die Steigerung der Wasserausschei dung, sondern auf die Erhoehung der Natriumausscheidung an. Damit ist das Problem des Wirkungsmechanismus der Diuretica in ein ganz neues Licht geruckt worden, da es auch hier nicht, wie wir fruher glaubten, primar auf die Steigerung der Wasser ausscheidung, sondern auf die Erhoehung der Natriumelimination ankommt.