Die dramatischen und eindrucksvollen Geschehnisse um den 20. Juli, die Weisse Rose oder die Rote Kapelle sind schon oft dargestellt worden und scheinen hinlanglich bekannt. Diesen haufig zitierten und gefeierten Denkmalern personlichen Widerstands lassen sich freilich nicht weniger eindrucksvolle und exemplarische Falle beherzten Widerstands, hoher Risikobereitschaft und moralischer Integritat Einzelner an die Seite stellen, die bislang da nicht Teil von Haupt- und Staatsaktionen weitgehend unbekannt geblieben sind. Solche Geschichten von der Herausforderung des Einzelnen zu erzahlen, war eines der Ziele des vorliegenden Bandes. Sie verstehen sich nicht als Heldengeschichten oder Widerstandslegenden, die zwar imponieren, jedoch kaum Verstandnis fur die Bedingungen der Zeit fordern oder die Verschrankung von uberindividuellen Bedingungen mit hochst personlichen Impulsen deutlich machen konnen, aus der heraus Widerstandsverhalten erst entspringt. Deshalb mussten Lebenspragungen, Milieus, Veranlagungen, anerzogene Einstellungen, Umwelteinflusse, Interessen, oft verzweifelte Lebenslagen u.a.m. so anschaulich und konkret wie moglich beschrieben werden. Das Heldische verliert sich dabei, das respektabel Menschliche tritt umso plastischer hervor. Zum Widerstand des Einzelnen gehoren auch die zum Teil durchaus nicht spektakularen Formen der Auflehnung des kleinen Mannes, Falle von Nonkonformitat und Opposition, die von ihrem Anlass uberwiegend unpolitisch und sozusagen privat waren, bis hin zu Fallen, in denen der Begriff des Widerstands fraglich wird und sich ganz auflost. Die Geschichten sind zu verstehen als individuelle Ausschnitte und Variationen der allgemeinen Geschichte des Widerstands und der Verfolgung in der NS-Zeit."

Die Serie von zwanzig Forschungsbeitragen zum Thema Widerstand und Verfolgung 1933-45 wird mit diesem Band abgeschlossen. Die Thematik ist wiederum breit gefachert: Den gesellschaftlichen Mikrokosmos einer Bergarbeitergemeinde in der NS-Zeit rekonstruiert eine umfangreiche Lokalstudie uber Penzberg in Oberbayern. Sie bringt die oppositionelle Beharrungskraft, kollektive Spontaneitat und Solidaritat kommunistischer und sozialdemokratischer Arbeiter, die dennoch keine Chance hatten, aktiven Widerstand zu leisten, eindrucksvoll nahe. Schon kritische Distanz und politische Flusterwitze wurden im Dritten Reich das zeigt eine Untersuchung uber die Schnelljustiz des Munchner Sondergerichts massenhaft denunziert und verfolgt. Aus den Akten erzahlte Dorfgeschichten veranschaulichen am Beispiel des Kreises Gunzburg Konflikte und Kompromisse zwischen traditionellen gesellschaftlichen Honoratioren und neuen politischen Machthabern auf dem Lande. Anfangliche Erfolge stehen im Kontrast zum schliesslichen Scheitern nationalsozialistischer Werbung um die Jugend, wie die Darstellung uber die HJ in der Provinz und uber HJ-feindliche, subkulturelle Jugendcliquen in der Grossstadt zeigt. Vielfaltige Aktivitaten zur Kriegsbeendigung, die im Marz/April 1945 in Bayern noch von verschiedensten Volksschichten ausgingen und noch einmal zahlreiche Opfer kosteten, bilden das letzte Kapitel der konfliktreichen Wirkungs- und Verhaltensgeschichte der Hitlerzeit, die in dieser Sammlung exemplarisch dokumentiert und analysiert worden ist. Uber die Methoden und Ergebnisse des Projekts, seine auf Alltagsgeschichte gerichtete Perspektive, wird am Schluss des Bandes Bilanz gezogen. Diese Bilanz fuhrt auch zu einer kritischen Neubestimmung des Widerstands-Begriffs."

Mit den neuen Veroffentlichungen hat das grosse Forschungsprojekt des Instituts fur Zeitgeschichte dem breit entfalteten Bild der politischen und gesellschaftlichen Konflikte der NS-Zeit in Bayern weitere eindrucksvolle Konturen hinzugefugt. Lokal und sozial unterschiedliche Erfahrungen, Betroffenheiten und Verhaltensweisen im Dritten Reich werden bewusst gegenubergestellt. Am Beispiel Augsburgs entsteht eine sozialgeschichtlich fundierte, genaue Vorstellung vom resistenten Milieu sozialistisch gepragter Arbeiterviertel und Vorstadte, von Widerstands-Kleingruppen, die sich z.T. noch bis in den Krieg hinein halten konnten. Am anderen Ende der gesellschaftlichen Skala steht die Traditionswelt des bayerischen Adels, seine aus uberkommener Staatsabstinenz, Monarchismus und Republikfeindlichkeit bestimmte Zwiespaltigkeit gegenuber dem NS. Der minutiosen Fallstudie uber die personalpolitische Sauberung und opportunistisch-ideologische Infizierung der Munchener Stadtverwaltung nach 1933 folgen Ausschnitte aus dem erbitterten Weltanschauungskampf zwischen NS-Schule und Kirche in der bayerischen Provinz. Kontinuitatsbruche im Stil der Kunst wie im Verhalten akademischer Kollegen manifestieren sich in einer Studie uber den Bau des Munchener Hauses der Deutschen Kunst. Eine ganz andere, elementare Antriebskraft resoluter Nonkonformitat kommt zum Vorschein in der Dokumentation uber den Einsatz von Frauen in der Rustungsindustrie. Der Facettenreichtum konkreter politischer Sozialgeschichte wird in den sechs Beitragen dieses Bandes immer wieder auch zur spannenden Lekture."

Was bedeutete NS-Herrschaft fur Provinzzeitungen in der Bayerischen Ostmark, fur die Munchener Kammerspiele, fur katholische Jugendorganisationen in Eichstatt oder fur die bayerische Industriewirtschaft? Wie verhielten sich Verleger, Kunstler, Jugendliche und Unternehmer bei der Verteidigung ihres beruflichen Ansehens, ihrer Interessen oder Uberzeugungen? Mit der realistischen Darstellung dieser ausgewahlten Konfliktfelder der NS-Zeit, eingebettet zwischen Anpassung und Widerstand, eroffnet der Band eine Serie von reprasentativen Untersuchungen der politischen Alltagswirklichkeit des Dritten Reiches. Gleichgewichtig neben ihnen stehen Beitrage zur Extremsituation der Verfolgung von politischen Gegnern und Asozialen in den bayerischen KZ-Lagern Dachau und Flossenburg sowie eine exakte Bestandsaufnahme des Verhaltens der bayerischen Bevolkerung angesichts der Judenverfolgung in Stadt und Land. Diese Geschichte von unten macht deutlich: Das NS-Regime liess keineswegs nur die Wahl zwischen totaler Unterwerfung und alles aufopferndem Martyrertum, sondern es bot durchaus auch die Moglichkeit, in zumutbarer Weise wirksamen Widerstand zu leisten."

Die Geschichtsschreibung uber die NS-Zeit hat meist die spektakularen Staatsaktionen und die Figur Hitlers in den Mittelpunkt geruckt. Weitgehend unbekannt blieb dagegen die Wirkungsgeschichte des NS-Regimes bei den kleinen Leuten, auf der unteren sozialen und lokalen Ebene. Aus unzahligen Berichten von Gendarmerie-Posten, Landraten, Ortsgruppenleitern der NSDAP, Pfarrern, Gestapobeamten, V-Mannern des Sicherheitsdienstes u.a. heben die Herausgeber diese konkrete, von den Zeitgenossen erlebte Geschichte aus der Vergangenheit. Die ungeschminkte Sprache subalterner Beamter und Funktionare erweist sich als Quelle von erzahlerischer Qualitat und bedrangender Wirklichkeitsnahe. Das politisch-soziale Milieu bayerischer Dorfer und Kleinstadte, das Verhalten von Bauern und Industriearbeitern in katholischen und evangelischen Gemeinden nehmen plastische Gestalt an. Anpassung und Widerstand werden in ihrer Gebrochenheit und Alltaglichkeit sichtbar, in ihrer Gebundenheit an materielle Lage, soziale Strukturen und politisch-kulturelle Traditionen. Die Dokumentation eroffnet damit auch einen neuen Aspekt der Widerstands-Problematik. Ausfuhrliche Einleitungen erlautern die Berichte, die uber Bayern hinaus ein Bild der deutschen Gesellschaft in der NS-Zeit zeichnen."