Dai dati segnalati dall OMS negli ultimi anni e emerso che il suicidio costituisce oggi un grave problema di sanita pubblica: nei Paesi occidentali rappresenta infatti la seconda-terza causa di morte nei giovani e l ottava-nona nei soggetti anziani. Nel 2000 circa un milione di individui si e tolto la vita, mentre circa 15 milioni di persone hanno tentato il suicidio. Cio significa, in media, una morte per suicidio ogni 40 secondi e un tentativo di suicidio ogni 3 secondi. Il suicidio e un atto complesso, non ascrivibile a una sola causa. Secondo i piu recenti studi, infatti, le motivazioni alla base di questo fenomeno derivano da un interazione di fattori biologici e ambientali, che si intrecciano con ulteriori implicazioni psicologiche, sociali e culturali. Questo volume analizza la varieta dei fenomeni autolesivi (vero e proprio suicidio, tentato suicidio, altre forme di comportamento anticonservativo) e individua le categorie di soggetti piu interessate, con particolare attenzione agli adolescenti e alle popolazioni speciali (carcerati, forze dell ordine), descrivendo fattori di rischio e di protezione e delineando strategie di trattamento e prevenzione. Pensato in particolare per medici, psicologi, studenti universitari di ogni ordine e grado, nonche per i diversi operatori sanitari e psicosociali, questo libro si rivolge anche a tutti coloro che sono interessati ai quegli aspetti della societa (condizione economica, religiosita, crisi, tossicodipendenza) chiamati in causa da questa condizione estrema di disagio.