"La muerte en Venecia" es la historia de Gustavo Von Aschenbach, un veterano y gran artista, pero que en el fondo, era un alma agotada, capaz de sobrevivir solo en el artificio, que de pronto descubre la belleza espontanea que se manifiesta sin esfuerzos y sin titubeos en la figura angelical de un adolescente polaco. Todo empieza cuando Aschenbach, tras sufrir una crisis creativa, llega al hotel Lido de Venecia para pasar una temporada de vacaciones en solitario, con el fin, no solo de reflexionar sobre su vida, lo que hace, ha hecho y ha dejado de hacer, sino, tambien de dar descanso a un cuerpo extenuado, envejecido y enfermo, pero en ello y sin prevision alguna, descubre al joven turista por el cual ha de sentir una subita e intensa atraccion hasta los ultimos instantes de su vida. Thomas Mann escribio esta obra en su estilo de mosaico, preciso, minucioso y brillante a la vez, y que describe con eficacia la atmosfera crepuscular, polifacetica y agonica de una colorida Venecia. Publicada por primera vez en 1914, esta novela cimentaria la fama de Thomas Mann quien, anos mas tarde, en 1929, recibiria el Premio Nobel.

Poetica, erotica, politica, intertextual, esta novela representa una vuelta de tuerca en la creacion de Hernando Garcia Mejia, cuya trayectoria general conjuga casi todos los generos literarios. Su acento vigorosamente critico y testimonial se fundamenta en el doble periodo presidencial de Alvaro Uribe Velez, recordado para la historia con especial minuciosidad. Por todo lo anterior, el texto, bastante curioso y original, es unico en el panorama nacional y esta llamado a provocar muchas expectativas, disidencias y simpatias. Las guerras del cuerpo y del alma, producen tantas y tan hondas heridas que a veces es necesario resistir con heroismo para lograr sobrevivir. El dilema es claro: resistir o morir derrotado.

La senorita Annie P. Miller aparece en Vevey, Suiza, con su madre y su hermano. Su padre, opulento y tosco nuevo rico, quiere pulirla y europeizarla. Daisy, como es llamada, conoce a un refinado joven norteamericano llamado Winterbourne, que se interesa por ella, desconcertado por su desenfado y su coqueta falta de tacto. Se vuelven a ver en Roma y el trata de corregir la conducta de Daisy, sobre todo cuando comienza a coquetear publicamente con un italiano de poca clase llamado Giovanelli. Esto lleva a que la colonia norteamericana en Roma la condene al ostracismo. Daisy muere de unas fiebres contraidas en plena noche romana a solas con Giovanelli, y sus ultimas palabras fueron un recado para Winterbourne: "Decidle que jamas me prometi a Giovanelli," como una invitacion casi postuma a largo noviazgo de ultratumba. Toda la tension de amor y recelo entre Daisy y Winterbourne se debieron exclusivamente a un desajuste social.

Acosado por las deudas, Mr. Shelby, dueno de plantaciones en Kentucky, debe desprenderse de varios de sus esclavos, entre ellos Elisa, que al enterarse de que su hijo sera entregado a un traficante, huye con el pequeno hacia el Canada, en donde se encontrara con su esposo, esclavo en una plantacion vecina, que tambien se ha fugado. Como el tio Tom, el mas apreciado entre los esclavos, no quiso huir, separado de su mujer y de sus hijos, termina en manos de un plantador brutal y borracho, que lo flagela brutalmente, hasta la muerte, porque se niega a revelarle la pista de dos esclavas fugitivas. Escrito a mediados del siglo XIX, en plena epoca de convulsion esclavista, La cabana del tio Tom sigue teniendo vigencia porque constituye un alegato a favor de uno de los valores eternos de la humanidad: la libertad.