La riflessione sulla figura del laico nella Chiesa ha avuto in questo secolo un'ampia evoluzione essendo una problematica alquanto complessa e ancora aperta che coinvolge la riflessione ecclesiologica nella sua globalita. Per meglio comprendere l'evoluzione e la portata della recente riflessione sul laicato e importante riandare alle sue radici: il dibattito teologico-canonico dal codice di diritto canonico del 1917 alla vigilia del Concilio Vaticano II. In tal periodo si e attuata una profonda svolta attorno alla nozione di laico soprattutto nella teologia del laicato. Eugenio Zanetti, 1958, ordinato sacerdote a Bergamo ha effettuato i suoi studi in diritto canonico presso la Pontificia Universita Gregoriana ove ha conseguito licenza e dottorato.