'Por que la civilizacion europea evoluciono como lo hizo? 'Por que fue tan diferente de la de Rusia, el mundo islamico y otras regiones del orbe? En este volumen Antony Black analiza algunas de las razones, estudiando las ideas acerca del Estado, la ley, el ejercicio del poder, la representacion de la comunidad y el derecho a la autoadministracion, y estudia como, durante un periodo decisivo, estas ideas arraigaron en la conciencia de la gente y fueron articuladas y justificadas por los teoricos. Antony Black subraya la importancia de la distincion entre Iglesia y Estado, asi como del mantenimiento de una sociedad internacional frente a la soberania del Estado independiente. Este libro es la primera exposicion global que utiliza los recientes avances de la metodologia de la historia de las ideas, y esta concebido para su utilizacion en cursos de historia medieval y de historia del pensamiento politico.