Nach Hugo von Hofmannsthals Tod 1929 notierte Arthur Schnitzler: 'Der groesste Dichter dieser Zeit ist mit ihm dahin." Schon als Schuler war er der umschwarmte Mittelpunkt im Kreis der Wiener Literaten, die sich im Cafe Griensteidl trafen. Hofmannsthal, das "Genie der Freundschaft', arbeitete mit bedeutenden Zeitgenossen wie Stefan George, Richard Strauss und Max Reinhardt und war als Schriftsteller professionell, erfolgreich und sogar geschaftstuchtig. Und doch hat er immer wieder unter Einsamkeit, Selbstzweifeln und Anflugen von Schwermut gelitten, in denen er sich nur mit Muhe 'vor dumpfem Verzagen' bewahren konnte. Umso mehr hat er die moderne Dichtung auf das Soziale verpflichtet, das er sich aber zuletzt nur als stets gefahrdete Gemeinschaft von Einzelnen vorstellen konnte.