Die Globalisierung von Markten stellt nicht nur eine Herausforderung fur Grossunternehmen dar, sondern betrifft zunehmend auch kleine und mittelstandische Unternehmen (KMU). Vor allem aufgrund des verstarkten Wettbewerbsdrucks im In- und Ausland, zu geringer regionaler und nationaler Marktpotentiale und enger Marktbetatigungsfelder sind KMU heute mehr denn je gefordert, sich absatz- und bezugsseitig auf Auslandsmarkten zu positionieren. Es gibt zahlreiche international aktive mittelstandische Unternehmen, die als Vorreiter dieser Entwicklung stark in grenzuberschreitenden Dimensionen denken und handeln. Mit ihren spezifischen Produkten und Dienstleistungen erreichen sie haufig eine international fuhrende Marktstellung. Anhand einer qualitativen Analyse von Merkmalen ausgewahlter Erfolgsunternehmen sowie exklusiver Aussagen der entsprechenden Entscheidungstrager bietet diese praxisbezogene Untersuchung konzeptionelle Ansatze fur die erfolgreiche Internationalisierung mittelstandischer Unternehmen. Eine empirische Studie des "Institute for Management and Economics" an der Hochschule Bremerhaven im Verbund mit acht Industrie- und Handelskammern aus dem IHK-Nordverbund.