Chacun a une idee intuitive du stoicisme, puisque l'on fait stoiquement face a l'adversite et a la souffrance, et que l'on est stoique au milieu du danger. Mais il y a beaucoup plus que ces attitudes existentielles dans le stoicisme, qui fut la premiere philosophie de l'histoire a prendre la forme d'un systeme: transformant la theorie de la connaissance et la logique, les stoiciens construisent aussi l'une des theologies les plus audacieuses, ramenent par l'allegorie la religion traditionnelle a une mythologie, creent une physique originale, tentent de concilier la providence divine et la responsabilite humaine, et elaborent une ethique subtile et complexe, ou apparaissent pour la premiere fois l'ebauche d'une subjectivite et une theorie de la personne. Ces themes, et bien d'autres, sont traites ici d'une facon qui renouvelle notre connaissance du stoicisme. Une etude introductive etablit le bilan des recherches sur le stoicisme et son histoire, et diverses etudes montrent les origines, la transmission et les transformations de la tradition stoicienne.