Anhand von vier Studien, die einen Zeitraum von nahezu 50 Jahren umfassen, werden Geschichte und Probleme der Volkswagenstadt Wolfsburganschaulich dargestellt. Auf der Basis einmaligen empirischen Materials wird ein Uberblick uber die stadtebaulichen und sozialen Probleme einer Stadtneugrundung gegeben. Von besonderem Interesse ist hierbei die monostrukturelle Pragung der Lebensbedingungen und der stadtentwicklungspolitischen Perspektiven durch das VW-Werk."

Die Kernfrage der Reprasentativstudie lautet: Wie haben sich Wohnverhalten und Wohnerleben in Deutschland in den vergangenen zwanzig Jahren verandert? Es wird behandelt, was den Menschen ihre Wohnung bedeutet, was sie alltaglich dort machen, wie sie die verschiedenen Raume nutzen, welche Kriterien ihnen bei der Einrichtung und Moblierung wichtig sind und welche Wohnstile sie haben. Die Untersuchung knupft an die wohnsoziologischen Studien von Alphons Silbermann (1909-2000) an an seine Pionier-Untersuchung Vom Wohnen der Deutschen von Anfang der 60er Jahre und vor allem an die beiden nachfolgenden Studien Neues vom Wohnen der Deutschen (West) und Das Wohnerlebnis in Ostdeutschland von Anfang der 90er Jahre. Inder um aktuelle Fragen erganzten Wiederholungsstudie wird der Wandel des Wohnverhaltens und Wohnerlebens als Prozess der Pluralisierung, Individualisierung, Asthetisierung und der Grenzverschiebung von Offentlichem und Privatem diskutiert."

Stadte sind neuerdings wieder vermehrt Gegenstand soziologischer Forschung.
Dies ist Anlass der vorliegenden kritischen Bilanzierung von deutsch- und englischsprachigen Gemeindestudien uber Stadte. Vier eigene Untersuchungen der neuen Stadt Wolfsburg in einem Zeitraum von mehr als 50 Jahren bilden den Hintergrund einer Auseinandersetzung mit Potenzialen und Begrenzungen des Gemeindestudien-Ansatzes. Erortert wird, welchen Beitrag zum Verstandnis der Stadt als einem lokalen Lebenszusammenhang Gemeindestudien geleistet haben und und welche Perspektiven ihnen zukunftig zukommen konnen."

Die vierte stadtsoziologische Untersuchung der 1938 gegrundeten Stadt Wolfsburg fuhrt eine in Deutschland einmalige Langzeituntersuchung fort. Im Mittelpunkt der neuen Studie steht die Stadtentwicklungsphase, in der in Wolfsburg versucht wurde, uber den Bau erlebnisorientierter Grossprojekte den Charakter und das Image der Stadt neu zu bestimmen. In keiner anderen Stadt ist dieser 'Festivalisierungsansatz' einerseits so konsequent und insofern auch paradigmatisch, andererseits aber auch so ortsspezifisch verfolgt worden. Die Untersuchung beschaftigt sich mit den stadtkulturellen Auswirkungen dieser 'erlebnisorientierten' Stadtentwicklungspolitik fur die Integration der Bewohnerschaft, die Urbanitat der Stadt und die lokale Demokratie.

m Zentrum der Studie steht die Frage, ob und inwieweit Ostdeutschland nach der Wiedervereinigung von einem Individualisierungsschub erfasst wurde. Dies wurde auf Grund der schnellen Anpassung der Lebensbedingungen in Ostdeutschland an westdeutsche Verhaltnisse von vielen AutorInnen erwartet. Die Ergebnisse dieser Untersuchung widersprechen der Vermutung nicht. Sie zeigen aber, dass der Individualisierungsprozess in Ostdeutschland auf Grund der anders gelagerten Sozialisationserfahrungen der Menschen sowie der Spezifika des Transformationsprozesses zahlreiche Besonderheiten gegenuber dem westdeutschen aufweist, d.h. eine andere inhaltliche Auspragung annimmt, in anderer Richtung verlauft und sich auch in anderer Starke darstellt.

Das Buch liefert eine Analyse gesellschaftlicher Prozesse in der Stadt Wolfsburg, insbesondere von Formen der sozialen Integration.