Geleitwort Die Finanz und Wirtschaftskrise stellt die Politik vor ungeahnte Herausforderungen in bisher nicht gekanntem Ausmass. Die Globalisierung der Finanzmarkte und die Internatio nalisierung finanzieller Beziehungen haben ein Niveau erreicht, dass nicht nur die Politik, sondern auch die Wirtschaft mit unerwarteten Fragestellungen und der Aufgabe konfron tiert, neue Ansatze zur Identifikation und Steuerung von Risiken zu finden. Wahrend einst in nationalen Volkswirtschaften mit uberschaubaren Aussenbeziehungen die Risiken iso lier und handhabbar waren, die sich aus krisenhaften Entwicklungen im Ausland erga ben, fuhrt heute kein Weg an der Erkenntnis vorbei, dass auch kleine und mittlere Unter nehmen von Fehlentwicklungen in anderen Markten betroffen sein koennen, selbst wenn diese - wie die Krise seit 2007 zeigt - in zunachst so begrenzt erscheinenden Segmenten wie denen der sogenannten Subprime Markte in den USA ihren Ausgangspunkt nehmen. In konjunkturell besseren Zeiten wurde es auch in Deutschland versaumt, eine auf Haus haltskonsolidierung ausgerichtete Finanzpolitik zu betreiben. Zugleich wurden uber viele Jahre hinweg die steuerlichen Verhaltnisse fur den Mittelstand nicht verbessert. Die Folge sind im internationalen Vergleich geringe Eigenkapitalquoten. Die Starkung der Selbstfi nanzierungskraft des Mittelstands kommt aufgrund der aktuell begrenzten fiskalpoliti schen Moeglichkeiten nur langsam voran, da zunachst Krisenbewaltigung und Deckelung der Neuverschuldung im Vordergrund stehen mussen. Trotz der bereits erreichten Fort schritte bezuglich der durchschnittlichen Eigenmittelquoten im Mittelstand sind alle Mass nahmen und Instrumente von Bedeutung, die auf eine Starkung der Widerstandskraft der Wirtschaft in Krisenzeiten zielen.