Das vorliegende Buch enthalt eine Sammlung von Aufsatzen, die keinen anderen Zusammenhang haben als den, Erschei nungsformen religiosen Lebens zu behandeln und in einer ein heitlichen wissenschaftlichen GrundeinsteIlung des Verfassers zur Phanomenwelt der Religion ihren Ursprung zu besitzen. Die Aufsatze wurden z. T. fruher an entlegener Stelle in Zeitschrif ten ("Studi e materiali di storia delle religion i ," "Zeitschrift fur Missionskunde und Religionswissenschaft") veroffentlicht, z. T. sind sie unveroffentlichte oder uberarbeitete Abhandlungen. Auch der Charakter der einzelnen Aufsatze ist nicht einheitlich: einige, so z. B. die Untersuchung uber das buddhistische Nirvana, uber die Idee der aktuellen Sunde und uber die Offenbarungs idee sind streng wissenschaftliche Untersuchungen, denen ent sprechende Quellenbelege beigefugt sind. Die anderen Aufsatze dagegen behandeln, wenn auch ebenfalls auf wissenschaftlicher Grundlage, in allgemeinverstandlicher Form Probleme systema tischer Religionsforschung. So ist z. B. "Das Wunder im Volks glauben" eine Zusammenfassung der Ergebnisse meiner Unter suchung uber "Das Wunder im Volkerglauben" (Amsterdam 1942), "Deutsche und ausserdeutsche Mystik" findet in meiner Schrift "Vollkommene Menschwerdung bei Meister Eckhart" (Amsterdam 1942) ihre Erganzung. Die Aufsatze "Der Absolut heitsanspruch der Religionen" und "Volksreligion und Erlo sungsreligion" haben ihre wissenschaftliche Grundlage in mei ner Schrift "Volksreligion und Weltreligion" (Leipzig 1938). So wendet sich das Buch an weitere Kreise derer, die heute, in einer Zeit totalen Zusammenbruchs bisher fur gultig gehal tener Werte, nach objektiver und tendenzfreier Orientierung auf dem wichtigen und weiten, durch unverstandene Formen 5 fur Viele unzuganglichen Gebiete religiosen Lebens verlangen."