The investigation of the relationships between a behavior pattern and its underlying sensory and neurophysiological mechanisms in both man and animals dates back well into the last century. However, the concepts and findings of ethology and experimental psychology, together with an improved understanding of how the nervous system is organized and how neurons interact with each other, have only in the last 30 years laid the groundwork for an in-depth analysis. The many technological advances achieved in neurophysiology and neuroanatomy have also played an important role in this. The study of the neuronal bases of behavior - for which the term "neuroethology" has been coined - has thus become one of the central themes of neuroscience. Kenneth David Roeder, who died in 1979, was one of the pioneers of this field of research. It is to him that the contributions in this book are dedicated. K.D. Roeder was among the first to attempt to define the correlation between the natural behavior of an experimental animal and the activity of single sensory and nerve cells. The ques tions he asked, his experimental approach, and his fundamental discoveries are pre sented in an introductory chapter."

Es ist meistens ein zufalliger AnlaB, der zu dem Entstehen eines Werkes dieser Art ftihrt: Vor mehreren lahren hatten einige Kollegen an der Technischen Uni- versiHit Mtinchen eine Ringvorlesung tiber Biophysik durchgeftihrt, in welcher nicht nur Physiker sondern auch Chemiker, Biochemiker und Biologen zu W orte kamen, mit dem Wunsch, die physikalisch orientierten Prinzipien ihrer Disziplinen darzustellen. Aus dieser V orlesung ist dieses Buch hervorgegangen - allerdings in nicht unbetrachtlich erweiterter Form und mit z. T. neuen Autoren. Was ist Biophysik? Wie immer bei Grenzgebieten Wit es schwer, prazise Defini- tionen zu finden. Es ist ferner unmoglich, Biophysik zu betreiben, wenn man nicht gewisse Grundkenntnisse der Biologie, der Physik, der physikalischen Chemie, der Chemie und der Biochemie besitzt. Ftir den Entwurf eines biophysikalischen Lehr- buches ergibt sich damit sofort die Frage, ob man den Studenten auf die Literatur dieser N achbargebiete verweisen solI, wobei ihm dann die Auswahl des notwendigen Wissensstoffes tiberlassen ware. Wir waren der Meinung, daB es ntitzlicher und zeitsparender ist, wenn er den ausgewahlten "Zusatzwissensstoff' in konzentrierter Form im Rahmen der Biophysik-Vorlesung geboten bekommt. Auch in diesem Buch wird man daher Beitrage tiber die Struktur und Funktion der Zelle, tiber den chemischen Bau von biogenen Makromolekiilen, aber auch tiber theoretische Chemie usw. finden. Wiederholen wir die Frage, was ist Biophysik? MtiB man Physiologie, Elektro- medizin, Strahlenmedizin usw. auch hinzurechnen? Das Bild der Biophysik hat sich in den letzten lahren sehr gewandelt.

Mit Beitragen zahlreicher Fachwissenschaftler

Kaum ein Thema belebt die natur- und geisteswissenschaftliche Diskussion so nachhaltig und vehement wie die Frage: Sind wir Menschen hauptsachlich das Produkt unserer Gene oder das Produkt unserer Umwelt, unseres Milieus? Im Angelsachsischen spricht man von der 'Nature or Nurture'-Debatte. Werden auch vielfach noch die Extrempositionen des vollstandigen genetischen Determinismus oder des vollstandigen Umweltdeterminismus vertreten, so weisen ethologische, evolutionare, psychologische und soziologische Forschungen darauf hin, dass die menschliche Natur sowohl durch unsere Gene als auch durch unsere Umwelt bestimmt wird. Unser Verhalten und unser Leben ist weder komplett genetisch gesteuert noch ganzlich unabhangig von unseren Genen; sie sind eher eine Mischung aus ererbten Merkmalen und Erfahrung und Lernen. Der vorliegende Themenband versucht, die 'Nature or Nurture'-Debatte interdisziplinar zu behandeln."