Progress in medical science, and the deeping of physician experience in general, make continuing education a fundamental obligation on the part of the practicing physician. Besides academies of advanced medical training, we feel that medical schools and uni versities offer a particularly good setting for continuing medical education. When the Hannover Medical School established West Germany's fIrst Department of Trauma Surgery in 1970, we committed ourselves to this goal and instituted the Hannover Trauma Seminars as a regional forum for continuing physician education. Made up almost entirely of our colleagues at the Trauma Surgery Clinic, the basic goal of the seminars is to review new discoveries and techniques in the fIeld of traumatology and assess their practical relevance to the physician who treats trauma victims. In addition to research, the experience ofthe Hannover School of Trauma Surgery form an important basis for seminar activities. The fIrst Trauma Seminar was held on February 2, 1972. Initially, copies ofthe proceed ings were simply distributed to all interested participants. But as attendance grew and demand for the proceedings increased, it became necessary to seek a broader form of publication. Henceforth, the Hannover Trauma Seminars will be published as part of the Topics in Traumatology series. For this we are grateful to Springer Verlag and to series editors Jorg Re and Leonhard Schweiberer."

Das Kompartment-Syndrom ist ein wiehtiges und haufiges Krankheitsbild, das erstaunlich vielen Arzten unbekannt ist. Gerade bei den "High risk" Patienten - Geflillverletzungen, direkte geschlossene Unterschenkelbriiche mit Weichteilschaden, Pilon-Frakturen," allge meine Hypoxie beim Schwerverletzten - werden die ersten Symptome nieht beachtet oder fehlgedeutet. Einschlagige eigene Erfahrungen, nicht zuletzt als Gutachter, berechtigen zu dieser Aussage. Dabei spielt der Zeitfaktor ftir die Prognose eine entscheidende Rolle. Beim manifesten Kompartment-Syndrom kann es schon nach 3-4 Stunden zu irreversiblen neuromuskularen Schaden kommen. Bei Unterschenkelbriichen die rund 40% aller Schaft briiche langer Rahrenknochen ausmachen, ist das Kompartment-Syndrom nach der Throm bose die haufigste Komplikation. Funktionelle Defizite im Rahmen der Frakturbehandlung vor allem nach Unterschenkelbriichen sind zum erheblichen Teil durch libersehene Kom partment-Syndrome bedingt. Flir dieses Krankheitsbild waren im deutschen Sprachraum bis vor kurzem eine Vielfalt von Synonymen in Verwendung. Am haufigsten wurde von einer Volkmannschen ischa mischen Kontraktur gesprochen, die allerdings nur den Endzustand dieses Krankheitsbildes beschreibt. Wir haben uns flir den Terminus Kompartment-Syndrom - entsprechend dem englischen Ausdruck "Compartment-syndrome" - entschieden, er hat sieh inzwischen allgemein durchgesetzt."