Es ist der rasanten Entwicklung der Medizin zuzuschreiben, dass unter dem Dach der von Ludwig Guttmann 1963 gegrundeten International Medical Society of Paraplegia inzwischen zahlreiche sprachbezogene regionale Gesellschaften gegrundet wurden. In der Erkenntnis, dass hierdurch der Informationsaustausch verbessert, die Kommunikation erleichtert werden kann und dass der Zusammen- arbeit aller in einem multidisziplinaren Team an der Behandlung querschnitt- gelahmter Beteiligten besondere Bedeutung zukommt, wurde 1985 der Entschluss zur Grundung einer Deutschsprachigen Medizinischen Vereinigung gefasst. Dabei konnte man sich auf die langjahrigen Vorarbeiten und Erfahrungen der Zentren aus den Niederlanden, OEsterreich, der Schweiz und Deutschland stutzen, deren Leiter und Mitarbeiter ich hier besonders herzlich begrussen darf. Wie bei den zuruckliegenden Kongressen unserer Gesellschaft haben wir ver- sucht, mit dem wissenschaftlichen Programm Schwerpunkte zu setzen und erfah- rene Referenten gebeten, zu ausgewahlten Themen Stellung zu nehmen. Es war uns dabei ein Anliegen, auf die besonderen Aspekte rekonstruktiver und korrektiver orthopadisch-chirurgischer Massnahmen einzugehen, auf deren Bedeutung fur die Rehabilitation Querschnittgelahmter schon Ludwig Guttmann vor mehr als 30 Jahren eindringlich hingewiesen hat. Bei der Durchsicht der Lite- ratur zeigt sich, dass es auf diesem Gebiet eigentlich keine Systematik gibt und wir auch nicht uber einen Leitfaden verfugen, der unter Berucksichtigung der beson- deren Probleme dieser Patienten aufzeigen kann, was zu tun ist. Des weiteren geht es uns um aktuelle Aspekte auf dem Gebiet der Orthopadie- technik und Rollstuhlversorgung und um das gerade aus Sicht unseres Zentrums wichtige und zugleich schwierige Thema der Heimbeatmung bei hoher Quer- schnittlahmung.