Das Buch ist ein Klassiker der deutschen Stadtsoziologie. Aus der Kritik an der konservativen Grossstadtkritik entwickelt Hans-Paul Bahrdt in Anlehnung an Max Webers Definition der Stadt die Grundzuge seiner Theorie uber die Polarisierung von OEffentlichkeit und Privatheit als Grundlage fur einen soziologischen Begriff von Stadt. Darauf aufbauend entwickelt er eine Kritik der industriellen Grossstadt der 60er Jahre bis hin zu Vorstellungen uber eine Urbanisierung der Grossstadt. Seine geistreichen theoretischen Ausfuhrungen haben nicht nur die sozialwissenschaftliche Auseinandersetzung mit stadtisch gepragtem Leben wesentlich beeinflusst, sondern haben auch grossen Einfluss auf den Stadtebau und die Stadteplaner in den letzten Jahrzehnten gehabt. Der Herausgeber ordnet in seiner Einfuhrung das Buch in die neuere Diskussion um Urbanitat ein und gibt einen UEberblick uber die stadtsoziologische Literatur im 20. Jahrhundert.